皇后娘娘因为外甥的死郁郁寡欢，又为了避着长公主一家装病不见人，因此对宫里的局势变化也没上心。

她总觉得，无论是大皇子登基还是四皇子登基，都是她的儿子，而且大皇子资质平庸，争也争不过老四的。

“四皇弟现在可威风了，也许过段时日就得称呼你一声太子殿下了，我既不是长也不是嫡，比不过你也正常，怎么连大皇兄也被你比下去了呢？”三皇子笑呵呵地说，当着大皇子的面，直接挑拨离间起来了。

大皇子不等四皇子开口就抢先说：“三弟别这样说，父皇选了老四肯定有他的用意，我们做儿子的只要听话就行了。”

三皇子若不是知道他在青州私囤军需，也要信了他这番话。

大皇子当了十几年的老好人，无功无过，谁能想到他也有野心呢？

“是吗？大皇兄好涵养，我就不服，这差事本该由大皇兄来接。”

二皇子听到这些话默默走开，他向来不参与这些争论。

大皇子是因为平庸才被人比下去，而他则是一出生就注定与皇位无缘了。

二月二这天，四皇子穿着隆重的礼服，坐着亲王级别的马车从宫里出发，随行禁卫军两千人数，由黎统领亲自带队。

二月二是春耕节，为保大庆一年风调雨顺，五谷丰登，这一日要祭祀龙神。

龙神庙在沿海地方十分常见，在京郊三十里外也有一座气势恢弘的龙神庙，四皇子今日第一站便是这里。

他要替皇帝到龙神庙上三炷香，据说只有神圣不可侵犯的真龙天子才能得龙神庇佑。

很明显，皇上这次派四皇子出来就是表达出自己要立储的心思了，百姓们不管这些，但官员们心知肚明，往后对待四皇子要更加恭敬些才是。

三皇子一派的人急得跳脚，但皇命不可违，他们至少现在不能有大动作。

三皇子烦闷地出宫找腾安之喝酒，春耕是百姓头等大事，今日万人空巷，三皇子见状心情更差了。

辰时初，一名小乞儿拿着一封信来找腾安之，脆生生地说：“是一位公子让小人转交的，说是您二位看了之后肯定会给我足足的赏钱。”

小乞儿期待且忐忑地看着他们。

腾安之接过手，打开信一看，大吃一惊，忙交给三皇子。

信中说，今日四皇子祭祀一定不会顺利，让三皇子做好乘胜追击的准备。

三皇子猛地起身，推开腾安之盯着那名小乞儿问：“是何人让你送的信？你可知我是谁？”

“贵……贵人见谅，小人不知，他蒙着脸，只交代了小人要亲手交给顺兴赌坊的滕五爷。”

腾安之随手赏了他一锭银子，打发他走了。

那小乞儿大喜，跪下磕完头才离开。

“殿下，对方有意隐瞒身份，定然不会轻易露馅的。”腾安之不知道为什么，第一个想到的人竟然是杨钺。

“你觉得这封信可靠吗？”

腾安之笑道：“是真的最好，就算是玩弄我们的，不也没有损失吗？”

三皇子高兴的将酒壶推开，背着手走出去，“那本殿就拭目以待了，该做的准备也不能少了。”

四皇子一脸庄严地走进龙神殿，恭敬地接过太常寺卿手中的香，念了一段祝福语，然后将三柱香亲手插进香炉里。

只见他的手刚松开，那三炷香居然从中间断开了，点燃的香也灭了。

“……”殿中站着朝臣重臣，以及数十禁卫军，见到这一幕集体傻眼了。

“这……老臣递香二十年，还是第一次见此情景，也许……也许是香受潮了。”太常寺卿不敢直视四皇子，忙命下属换三根香来。

四皇子面色难看，指着他呵斥道：“慢着！定是你们这群心术不正的贼子故意想陷害本殿，来人，将太常寺的官员拿下！”

太常寺卿年逾古稀，颤颤巍巍地跪下磕头，“殿下息怒，老臣绝无不敬之心，更不敢拿祭祀龙神此等大事来开玩笑。”

“哼，谁知道你们背后是否有人指使。”四皇子现在看他们谁都不像好人。

太常寺只是掌管宗庙礼仪的清水衙门，四皇子平日很少与之往来，也不确定他们是否被人收买。

四皇子不仅不信任他们，就连这龙神庙里所有的香也都不敢用了，叫了自己的心腹太监来，让他赶紧去找香。

“四殿下，祭祀是有吉时的，一会儿还要进行开耕仪式，耽误不得。”谢首辅想了个法子，让人重新抬了一个香炉进来。

“不如试试这批香有没有问题，若是别人用了都没问题，殿下也就不必大费周章地去找香了。”

决断

周晁文觉得这个办法也可，不过他要选用自己的人。

董辉弓着腰上前，先将每根香检查一遍，发现香并没有受潮易断的情况，让人用了几根，也都正常的很。

周晁文一脚踢开那个香炉，沉着脸说：“一定是刚才的香被人动了手脚！”

董辉挑选出三根看起来在正常无比的香递给太常寺卿，对方谨慎地点燃后交到四皇子手中。

周晁文伸手接过，深深吸了口气才往香炉里插。

“啪！”香还是断了！

这回就连谢首辅的脸色都变了，有些事情宁可信其有不可信其无，就算他信这是巧合，百姓们信吗？皇上信吗？