当第一缕真正的晨曦穿透高窗，照亮房间时，卢米安·塞洛已全然恢复了圣殿骑士长应有的模样。挺直的脊背，平稳的步伐，无懈可击的平静面容。只有他自己知道，铠甲之下，某些东西已经悄然改变。那道裂缝或许细微，却真实存在，并正渗入冰冷而诱人的微光。
他走出房间，步入清晨的圣殿。空气清冷，带着石料与熏香的味道。晨祷的钟声即将敲响，神官与骑士们陆续走向主殿，步履匆匆却井然有序。卢米安的目光平静地扫过人群，没有刻意寻找，却在经过通往仆役区的岔路时，脚步几不可察地缓了半拍。
那里，一群灰袍女仆正低头鱼贯而出，前往各自的岗位。她们大多身形相似，低眉顺目，像一群安静的灰雀。卢米安的视线掠过她们，最终定格在队伍末尾那个格外娇小的身影上。
星晨。
她低着头，抱着一个与她体型不甚相称的大陶罐，脚步有些虚浮，似乎没睡好。一缕鸦羽般的黑发从灰扑扑的兜帽边缘滑出，垂在苍白的脸颊旁。晨曦的光落在她身上，非但没有增添暖意，反而让她显得更加单薄，仿佛随时会融化在这片过于辉煌的光明里。
就在他的目光停留的刹那，星晨仿佛心有所感，猛地抬起头。
浅棕色的眼眸，撞进了碧蓝色的视线里。
一瞬间，星晨像是受惊的幼鹿，瞳孔骤缩，抱着陶罐的手指猛地收紧，指节因为过度用力而显出青白色。她脸上血色尽褪，昨夜的所有惊慌、羞耻、以及那鬼使神差的触碰带来的战栗，似乎在这一刻全部回溯，几乎要将她淹没。她下意识地想后退，脚跟却绊了一下，陶罐危险地倾斜。
卢米安几乎是本能地，向前迈了半步，手臂微抬。但他立刻克制住了这个完全不符合身份和场合的动作。
而星晨也在摇晃了一下后，死死抱住了陶罐，稳住了身形。她飞快地、近乎仓皇地重新低下头，将脸埋进兜帽更深的阴影里，仿佛这样就能从他视线中消失。然后，她加快了脚步，几乎是贴着墙根，匆匆汇入女仆队伍的前端，消失在走廊拐角。
自始至终，两人没有任何言语交流。
卢米安站在原地，晨光将他挺拔的身影拉长。他看着那抹灰色消失在拐角，脸上依旧平静无波，只有那双向来澄澈的碧蓝色眼眸深处，掠过一丝极淡的、难以解读的晦暗。
他知道她认出了他。不仅仅是昨夜蒙眼救助的骑士长，更是白天那个在高处、与她云泥之别的圣殿之光。她的惊慌失措，不仅仅源于身份的卑微，更源于昨夜那个秘密的、越界的接触。
一种陌生的、带着细微刺痛感的情绪，悄然划过卢米安心头。像是目睹了一件精致易碎的器物，因为自己的无意靠近而出现了裂痕。他本该无视，一个女仆的恐惧与他何干？但昨夜那冰凉指尖的触感，那带着颤抖却执着的包扎，还有最后那羽毛般拂过嘴唇的微凉……像烙印，留在了他的感知里。
他收回目光，转身，继续走向主殿方向。骑士靴踏在光洁石面上的声音，沉稳依旧。
上午的战术推演课在圣殿东侧一间宽敞的沙盘室进行。参与的是包括卢米安在内的数名高阶骑士长，以及两名来自枢机会、负责军事调度的神官。巨大的沙盘上，精细地模拟着北境主要防线与近期暗潮异常活跃的区域，插满了代表不同势力与兵力的小旗。
气氛凝重。
“……综上所述，‘暗潮’生物的集群规模在扩大，且出现了一种新的、具有初步简单战术协同的变体。”一位头发花白的老骑士长指着沙盘上一处被特意标记为深红色的峡谷，“莉亚娜御座的‘霜刃骑士团’在这里损失了一个精锐小队。它们不再是无脑冲锋，而是懂得利用地形，甚至进行佯攻。”
另一位神官补充，声音低沉：“更令人不安的是，前线反馈，圣光术法对这些新型变体的净化效率，平均下降了约百分之五。虽然幅度不大，但趋势……不妙。”
卢米安静静地站在沙盘旁，目光锐利地扫过那些代表威胁的深色标记。他左臂的伤口在常服下隐隐作痛，那阴寒的残留感让他对报告中提到的“效率下降”有了更切身的体会。昨夜遭遇的那只生物，其爪牙上附着的暗蚀之力，确实比叁个月前的记录更加粘稠难缠。
“卢米安骑士长，”主持推演的老骑士长看向他，“你负责的东侧圣殿区域防卫，以及见习骑士的训练，近期有无异常？任何细微的、不同寻常的迹象都可能至关重要。”
所有人的目光投向卢米安。
他微微颔首，声音平稳清晰：“东侧外围符文阵列运行正常，守夜记录无特殊事件。见习骑士训练按计划进行，未发现心智受异常影响个案。”他顿了顿，仿佛只是陈述一个客观事实，“不过，昨夜例行巡察时，在东南外围邻近树林边缘，发现并击退了一只落单的暗蚀生物。其行动模式带有明确搜寻倾向，非盲目游荡。已加强该区域警戒等级。”
他没有提及自己受伤，也没有提及那生物可能带有更棘手的特性。将个人状况置于整体情报之下，是他的习惯，也符合他一贯“责在我”的准则——未能提前预警或更完美地处理，便是需要改进之处。
“搜寻倾向？”老骑士长眉头紧锁，“它们在找什么？圣殿地下光脉的入口？还是……”
“或者是‘钥匙’。”一个略显冷清的声音从门口传来。
众人望去，是卡尔文。他不知何时走了进来，依旧穿着那身与圣殿风格迥异的旅行者装束，褐色的眼睛扫过沙盘，最后落在卢米安身上，目光带着一种审视的意味。“某些古老记载提到，强大的暗蚀源头，有时会本能地寻找能‘打开’或‘关闭’它们的力量核心，或者……承载这种力量的特殊个体。”
特殊个体。
卢米安面色不变，心中却是一凛。光脉回廊的经历，体内那股被星晨气息勾起的、仿佛与暗蚀隐隐对抗又奇异吸引的本能躁动……难道自己就是所谓的“特殊个体”？是因为这个，昨夜那只生物才表现出明确的攻击和搜寻意图？
“卡尔文阁下，”老骑士长语气谨慎，“您指的是‘永恒封印’所需的……”
“只是学术探讨。”卡尔文打断了对方，嘴角勾起一个没什么温度的弧度，“在最终方案确定前，一切皆有可能。我们需要更多的数据和……测试。”他的目光再次掠过卢米安，意有所指，“比如，深入接触光脉后的适应性反应数据，就非常宝贵。”
卢米安迎上他的目光，碧蓝色的眼眸平静无波。“我会继续配合必要的数据收集，卡尔文阁下。为了圣殿，也为了终结天灾。”
他的回答无可挑剔，忠诚而顺从。卡尔文似乎满意地点了点头，不再多说，转而与其他骑士长讨论起防线调整的细节。
推演课又持续了一个小时。当卢米安走出沙盘室时，正午的阳光有些刺眼。他抬起左手，下意识地想遮挡一下光线，动作牵动了伤口，一阵闷痛传来，让他的眉头几不可察地蹙了一下。
就在这时，他眼角的余光瞥见中庭另一侧的回廊下，一个小小的灰色身影正端着什么，匆匆走过。是星晨。她似乎正将一批清洗过的器皿送往礼拜堂。
几乎是同时，星晨也若有所觉地抬头望了过来。
再一次的四目相对。
这一次，星晨没有像清晨那样惊慌失措地立刻避开。或许是因为距离较远，或许是因为白日的阳光给了她一丝虚假的勇气。她抱着沉重的铜盆，站在原地，浅棕色的眼眸隔着庭院望向他，里面翻涌着复杂的情绪——恐惧、窘迫、好奇，还有一丝极难察觉的、仿佛确认了什么似的细微颤动。
她的目光，似乎在他身上快速扫过，尤其是在他自然垂落的左臂位置，停留了一瞬。
卢米安的心脏，毫无预兆地重重跳了一下。仿佛昨夜她指尖的冰凉，隔着时光与距离，再次触碰到了他。
他迅速移开了视线，仿佛只是无意间扫过庭院景观，然后步伐稳定地转向通往骑士餐厅的另一条路。他不能再放任这种无意义的对视继续下去。每一次目光的交汇，都像是在那道裂缝上又增加一份重量。
然而，背对着那片庭院，卢米安却清晰地感觉到，那道来自回廊下的、浅棕色的视线，似乎在他转身后，依旧停留了片刻。那目光不再仅仅是卑微女仆对高高在上骑士长的仰望，里面掺杂了别的东西——一种源自昨夜秘密的、微妙的联系，一种因为共同拥有某个不可告人的瞬间而产生的、扭曲的亲近感。
这让卢米安感到一种比暗蚀侵染更难以驱除的不适。仿佛他严密防卫的世界，被一根来自最阴暗角落的蛛丝，悄无声息地粘住了。
午餐时，他吃得很少。下午是装备维护实践课，他需要指导见习骑士们保养自己的铠甲与武器。课程在圣殿西侧宽敞的工坊进行，空气里弥漫着金属、油脂和皮革的味道。
卢米安讲解着铠甲的关节部位清洁与上油的要点，亲自示范如何用特制的软布和油料擦拭银甲片，使其既能保持光亮又不影响灵活性。他的动作精准而富有耐心，声音平稳。见习骑士们围在他身边，认真观看。
“这里，肩甲的连接轴，”卢米安指着一处，“最容易积累汗渍和灰尘，如果不彻底清理，长期会腐蚀金属，影响活动。”他拿起一块软布，沾取少量油料，细致地擦拭起来。这个动作让他微微侧身，手臂伸展。
就在他擦拭的瞬间，工坊门口的光线一暗，有人端着什么东西走了进来。
是负责运送清洁工具和耗材的女仆。
卢米安没有抬头，手中的动作也没有丝毫停顿，仿佛全神贯注于眼前的教导。但他的呼吸，在那一刹那，几不可察地屏住了半秒。
那股熟悉的、冰冷的、带着奇异诱惑力的淡香，像一缕幽灵，悄然混入了工坊浓重的金属油脂气味中。
她来了。
星晨低着头，将一罐新的保养油和几捆软布放在工坊角落的架子上，动作尽可能轻，不想引起任何注意。放好东西，她本该立刻离开。但她却站在原地，犹豫了一下，目光飞快地扫过工坊内的人群，最终，落在了那个被见习骑士们围在中间的白金色身影上。