反复扛举数百斤重的石锁；向沾染着斑斑血迹的铜墙铁壁，发起最凶猛的撞击；走过烧红的铁索，而铁索下面则是插满了利刃的陷阱；爬过挂满了倒钩的渔网，稍有不慎，就会被倒钩刺入皮肉，被渔网裹得严严实实……

尽管这些鼠民，都是层层筛选之后的最强者。

很多鼠民的身形，都和氏族武士无异，甚至比氏族武士更加强壮。

只是没资格纹上一身代表家族血脉和祖先光辉事迹的华丽刺青。

但蕴藏在骨髓深处，在曼陀罗果实之外，还需要从小吞噬大量图腾兽血肉才能积累的力量，却是远远不如。

很多外强中干的鼠民，都承受不住如此高强度的训练。

或是石锁脱手而出，砸中脚背，把脚骨砸得粉碎。

或是在冲撞铜墙铁壁的过程中，将自己撞得头破血流，筋断骨折。

甚至跌入插满利刃的陷坑，被戳得千疮百孔。

还有人来不及解开挂满了倒钩的渔网，被撕裂了大动脉，鲜血喷溅到臂的高度，失血过多而死。

这些人就像是锻造武器时的残次品。

很快被面无表情的鼠民杂役拖走。

拖去关满了图腾兽的斗兽场。

马上就有更多鼠民新兵，从地牢深处补充上来。

开始下一轮的“锻打”和“铸造”。

冰风暴的到来，吸引了所有人的注意。

身为血颅角斗场的王牌，虽然在团战中连输三场，但每次都是被裁决者判负，从没真正被对手打倒，在和对方主将的较量中，也没吃太大的亏。

甚至，因为对方人多势众，而她打倒最后，往往只剩下单枪匹马。

怒不可遏的她，还上演过“一骑当千”的壮举，向观众们奉献了一场场精彩绝伦的好戏。

当她召唤出“秘银撕裂者”，掀起冰霜凝聚而成的惊涛骇浪，将上百名鼠民仆兵一下子掀飞出去时，没人敢真的把她当成失败者。

是以，冰风暴仍旧享有极高的威望和崇拜。

很多鼠民，都渴望在她的麾下效力。

见她出现，精疲力竭的鼠民新兵们，都再次振作精神。

他们张牙舞爪，怪叫连连，努力让自己显得更凶猛一点。

负责训练新兵的两名伤残角斗士亦快步上前，对冰风暴笑脸相迎。

冰风暴脸上却没有丝毫笑意。

她始终怀疑，卡萨伐动了手脚。

前三次挑选新兵的时候，她都没有选到最优秀的新兵。

这次，一定要瞪大眼睛，仔细寻找。

冰风暴双手背负，摇晃着尾巴，从训练场中间穿过。

倒是也发现了几个虎背熊腰，力大无穷的家伙。

——很多军事贵族家庭出生的氏族武士，因为家族斗争和作战失败的缘故，也会遭到放逐，沦为鼠民，不得不和别的鼠民通婚。

所以，“鼠民”从来不是一个血脉意义上的概念。

所谓的“卑污之血”和“荣耀之血”，并没有本质上的不同。

倘若这些虎背熊腰的家伙，从小就能吞噬大量图腾兽血肉，再纹上一身华丽的刺青，谁能把他们和真正的氏族武士区分开来呢？

冰风暴比任何一个图兰人，都更清楚这一点。

但她也不得不承认，就算血脉没有本质上的差异，自幼接受的教育不同，长大成人的鼠民和氏族武士，战斗力却有着天差地别。

最简单的，当她深深凝视这些貌似强壮的家伙，冰锥般的眼神轻轻戳刺他们的身体。

他们就开始心慌意乱，动作变形，失误连连。

前三次挑选新兵的时候，她都挑到了不少虎背熊腰，貌似强壮的家伙。

亲自训练时，这些家伙的表现，勉强也能让人满意。

但到了真刀真枪的竞技台上，面对数万名氏族武士，吼声震天的强力围观。

这些来自穷乡僻壤，一辈子都没见过这么多氏族老爷的鼠民仆兵们，往往一下子就崩溃掉了。

同样的事情，绝不能再发生第四次。

她只剩下最后一次机会。

必须挑选更优秀的士兵。

但究竟什么样的士兵，才算是“更优秀”呢？

冰风暴眉头紧锁，默默思索着这个问题。