沈云簌辰时去福安堂请安，离开时瞧见了魏临的身影，她特意饶开了，回来后就躲在落湘院里面看话本、画丹青，编写一些食谱，让秋蕊照着做。

午后，困意来袭，沈云簌倚在榻上小憩了一会，朦胧中，感觉被一个毛乎乎的东西蹭着脸颊，她睁开眼，看到一只金被银床，就窝在她的旁边。

这是魏惜的大肥，她见过几次，正疑惑它怎么跑到这里时，瞧见魏惜拨开珠帘。

“阿簌表姐，我今日见到四哥了，他说已经不怪我了，也不会怪我的大肥咬死那只鸟，大肥以后自由了，不用一直关在笼子里，你不是喜欢大肥吗？我可以让她在这里陪你两日。”

“真的？”沈云簌抱起大肥问。

“当然是真的，还真是被你说准了，我只要跟四哥好好道个歉，就都没事了,不过这次好奇怪，若换做以前，他非得想方设法的惩罚我。”

沈云簌笑而不语，来到妆奁前整理有些凌乱的发式，大肥似乎很愿意和她亲近，刚被放下，又跳到了她的腿上。

“四哥这几日散值都会过来，他还向我问起你呢。”魏惜坐在旁边，一只手撑着脑袋。

沈云簌迟疑片刻问：“问我什么？”

“问阿簌表姐你是不是害怕见生人，胆子小小的。”

“那你怎么说我的？”

“我说你文静娴雅，但是胆子不小。”

沈云簌扯着嘴角笑了笑，低头抚摸着大肥光滑柔软的毛沉思。

她胆子小，从那晚见了魏临，胆子就更加小了，这几日不愿出落湘院就是想避开他，之前魏惜说过，魏临甚少回来，可这几日她意外看见了魏临两次，好在她发现的早，躲闪的及时，没能和他打照面。

回想起来，及时避开魏临有种劫后余生的感觉。

九月初时，是一年一度的赏菊宴，魏家早就接到了帖子。

此次赏菊宴，京城多半的官眷都会受邀，赏花品茶，品尝珍馐美馔，借着机会官眷们互相结识，遇到合心合意的人家，顺带把自家公子姑娘们的婚事也解决了。

如今魏家掌家之人是二房和三房，长房撂挑子走人去庄子上过自己的清净日子，为了能执掌中馈，二房和三房没少暗暗使劲，魏老夫人为公平起见，把掌家之事分摊了，二房商贾出身，善于精打细算，把家里的事交给她管，三房背靠永安伯父曹家，结交不少京城权贵，人情往来都是三房把持。

起初妯娌之间也经常有摩擦，但经历的事情多了，两人彼此形成了默契，二房对外的事不插手，三房对内的事不多言，互相迁就，同时也互相制约。

赏菊宴，自是曹氏出面，这次她牟足了劲，自己又拿体己钱给魏瑶置办几身行头，为的就是要自家女儿艳压其他贵女，来一个捷足先登。

魏老夫人叫来了曹氏，要她带着家眷去赴宴，曹氏一一应下，末了，魏老夫人说道：“这次，把阿簌也带出去见见人吧，带她要多结交一些人。”

曹氏一愣，她这次只想带魏瑶一个人，就连魏惜都不想带出去，魏瑶已经十六，而魏惜还没有及笄，这一点，魏老夫人不能不明白，嫁女儿要按着次序来，魏瑶的婚事自然要搁在魏惜前头。

沈云簌一个养女的女儿，吃穿用度已经和家里的姑娘们平起平坐，竟然还要让她公然带出去见人，她跟她死去的娘一样，长着一张娇媚无暇的面孔，又一副知书达理的做派，这样要是带出去，魏瑶可怎么办？

魏瑶也没能让她省心过，及笄之年也曾议过几次亲，可都被她故意搅黄了，要么故意对长辈不敬，要么给男方甩脸子，幸得曹氏左右逢源，将魏瑶那些骄纵任性的行径掩盖过去。

见她不语，魏老夫人道：“怎么，你不愿意？”

“母亲，当然不是，我担心表姑娘在生人面前露怯，而且……”曹氏迟疑，一时不知怎么开口。

魏老夫人心里跟明镜似的，曹氏怎么想的她明白，沈弘之既把女儿交给她，那她就得事事为她考量一些，把人故意藏起来，多少有点小人的行径，她也最看不惯这些伎俩。

“大可不必担心这些，我们魏家的女儿还担忧嫁不出去吗？做事坦荡，才能问心无愧。”

其实初见沈云簌时，魏老夫人也有自己的私心，小姑娘明媚皓齿，楚楚动人，如果魏临能瞧上，她再推波助澜撮合一下，说不定事情就成了，奈何魏临心里有了人。

她也不是没有想过，若强行让魏临娶妻，便造就了一对怨偶，也毁了姑娘家一辈子，于是两年前就撂下话，不会强行给他塞人，娶妻也要合乎他的心意，既然两人有缘无分，那么她这个外祖母的就得要多替沈云簌谋划一二。

从福安堂出来，曹氏脸色就变了，心里埋怨魏老夫人不为魏瑶考虑，一个亲孙女，一个连一点血缘都扯不上的人，就要和她的女儿平起平坐，实属不甘。

丫鬟青枝开解道：“老夫人年岁大了，说些糊涂话而已，出了咱们镇北侯府的门，怎么做怎么说还不是由着您来。”

曹氏定住脚步，四处观望一眼：“你可是有主意了？”

“这翠园那么大，随便让她去哪里玩半天，别以镇北侯府的名义介绍给几位夫人就成，开宴时，奴婢寻个最偏僻的位置让她和七姑娘单独坐。”

曹氏有些犹豫，这婆母虽然面上和蔼，可若是在她眼皮子底下耍把戏，怕是要挨训。

“婆母若是知道该当如何？”曹氏继续朝前走着。

“您不是说，眼下什么事都没有咱五姑娘的婚事重要，若真的知晓，顶多挨罚呗。”

这话倒是提醒了她，他的嫡姐是宫里的贵妃，借着这层关系，魏瑶没少进宫，本是想着与姨母亲近一些，那成想让她有了嫁给太子的心思，想来这心思应该早就有了，若不然魏瑶不会为了婚事不顾惜这层关系。

曹贵妃与皇后暗中没少争斗，若她放任女儿不管，她们母女必定落得个里外不是人的下场，这几日她一直都在劝说魏瑶，到了这个节骨眼上，势必把其中的厉害关系告诉她，她倒也听话，没再想以前一样和她闹，这次机会，她抓住了。

赏菊宴在京都城南翠园里，那里有一条湖，名为翠湖，假山绿植和翠湖各占一半，年轻士子们喜欢游览此地，在这里写诗作画，一些排产大的宴会也是选在翠园举行。

沈云簌对京都事宜不清楚，寻让春罗打探了一些消息，好做些准备。

翌日一早，春罗和秋蕊早早的唤她起来梳洗打扮，在妆奁前一坐就是大半个时辰。

瞧着秋蕊拿出明晃晃的玉钗，沈云簌抬手制止：“就这样吧，玉钗别戴了，到时三舅母会觉得我抢了表姐的风头。”

秋蕊微微叹了口气，以前在宜州时，她们家姑娘最喜欢这夺目光彩的装扮，可到了这里，要时时刻刻守规矩，还要见别人的眼色行事，这般谨小慎微，还不如在宜州那会呢。

“父亲上次嘱咐过我，不露锋芒，方可过的安稳。”

沈弘之还特意嘱咐，魏老夫人的行事风格是她学习的典范，每日辰时请安，她都会陪着老人家说会话，从老人家的话语中，懂得一些为人处事之道。

昨日曹氏身边的丫鬟青枝过来递话，话里话外的告诉她，不要把自己打扮的花枝招展，要得体含蓄。

沈云簌明白此等场合的重要性，父亲对母亲感情深厚，一时半会不会考虑续弦的，那么这女主人的位置就空着，身为沈家女儿，是要早些替家里人谋划。