一位穿着浅灰色运动套装的中年女士站起来, 微笑看着海姝，“海队, 你好, 我们在滨丛市见过，我是荀苏苏，以前也在这里工作过。”

乔恒往海姝身后指了指, “快关?上门, 不?然刘局看到了, 又要来分我的茶叶！”

海姝没想到等待自己的是荀苏苏，大脑一时宕机, 转身关?门的动?作像个机器人。

“我们海队怎么回事？”乔恒笑起来，“来我这儿不?是特别熟练吗？今天中邪了？”

“你别?寒碜年轻队员。”荀苏苏将乔恒丢在沙发边，招呼海姝到办公桌边坐下, “我来得很突然。乔恒已经跟你说过调任的前因后果, 很抱歉我这几个月在国?外, 一直没来得及来看你。你一定有很多话要问我, 来, 我挨个回答。”

海姝的心情已经平复下来，她?又一次看向荀苏苏的眼?睛, 以刑警的目光打量这位功勋女队长。

新闻报道?里总是用锋利而夸张的词语来形容荀苏苏，她?自然也当得起，但是此时在荀苏苏的脸上，并没有多?少义薄云天的气势。她就像一个普通的中年女人，眼?神温柔里带着一丝坚毅，坚毅里又暗藏着些许疲惫。比海姝在其他正式场合见到她?时，都更加平凡一点。

“荀队，我……”海姝说：“我想向你道?谢。”

荀苏苏露出轻微讶异的神情。

海姝说：“树挪死人挪活，我如果继续在滨丛市待下去，早晚变成尸位素餐的人。”

荀苏苏目光里多了一分怜惜和?包容，郑重道?：“其实我应该向你道?歉，你反而来跟我道?谢了。”

海姝摇摇头。

“去年公安部的选拔，你是滨丛市送来的刑警里，综合素质最出色的队员，你的资料也一早就?送到了我手上。”荀苏苏说：“如果一切顺利，你会进入公安部，经过一系列培训和?进一步的考核，接手更加复杂的案子。但在看到你的时候，我就?在想，也许我应该将你放到另一个地方。抱歉，这对你来说很不?公平，你回到滨丛市之?后，心理也受到一定的影响。是我太着急，没有做好权衡。”

乔恒打岔，“你也别?这么说，谁不?知道?你们部里搞一次精英培训要花费多?少时间？我等不?起。”

海姝起初听得云里雾里，但很快在荀苏苏和乔恒的对话中得知，如果她?去年进入了培训名单，那也只是一个，由?于培养的方向不?同，她?会有一年的时间留在首都，学习各种案例，而亲自去一线的机会不多。当时灰涌市的犯罪已经出现了类似涌恒集团的征兆，急需一个强有力的外部支援。

如果她?留在首都接受培训，就?不?可能被调来灰涌市。荀苏苏将她?的资料退回滨丛市，又让乔恒来要人，促成她?的调任。

“我不?是没有考虑过你回到滨丛市之后的处境和负担，但我还是这么做了。”荀苏苏轻轻叹了口气，“我们这一辈人有时喜欢将所谓的‘逆境’加在年轻一辈上，认为是磨炼，我的思想也脱离不?了这个范畴。所以海队，今天请允许我郑重地向你表达歉意。”

海姝曾经想到过自己的资料经过荀苏苏的手，荀苏苏这么做是不?是过于自负，是不?是处处透露着上一辈人的固执，她?无从评价。但这小半年她成长了许多?，随之?而来的是心境的扩宽。她?发现自己并不?生气，也许是迈过一道?坎之?后，回头再看，想法、认知都会变得不一样。

她?笑了笑，回应一个敬礼，“荀老师，我接受。”

荀苏苏长长地吐了口气，回到办公桌边坐下，“这次我回来，是因?为乔恒跟我说，你想仔细了解涌恒集团的事。当年的调查没有人比我更清楚。与其让你东奔西走核实猜测，不?如我来告诉你那些没有找到答案的细节。”

海姝听出其中的关窍，“没有找到答案？”

荀苏苏点头，“是啊，涌恒集团是打掉了，罪孽最深的那几位早已被执行死刑，次一级的钱家姐弟也被判了无期，但后来我们再重新梳理线索时，发现这些人背后，似乎还存在一个提线者。”

海姝眼?前立即浮现出钱桦在看到沙漏图案时的古怪神情，“提线者？”

“这个人，或者这个群体影响了涌恒集团，更进一步说，涌恒集团从一个服装作坊发展到后来一手遮天的地步，恐怕就?是被这个背后的势力所控制。”荀苏苏说：“但遗憾的是，侦查初期，我们没有注意到这条线，而薛浓飞等死刑犯不?知道?出于什么原因?，完全没有透露提线者的信息。等到我们意识到他的存在，再来调查，已经没有人证了。钱樱知道?些什么，但是她?已经疯癫，我唯一从她口中得到的证词是，那个人名叫‘空相’。”

海姝不?自觉地重复道：“‘空相’……”

荀苏苏在手机上点了几下，递给荀苏苏，是很普通的搜索界面，上面有关?于“空相”一词的各种解释，最引人注目的一条是——并不真实的存在。

海姝说：“一个并不真实存在的人？”

荀苏苏说：“我们去找了研究宗教的专家，这个词解读虽然很多?，但基本都有虚假、欺诈的含义。但从这个代号出发，找到这个人简直是难于登天。他具体对涌恒集团做了什么，也没有答案。但我个人有一些想法。”

海姝忙问：“什么？”

荀苏苏说：“海队，我来问你，提到涌恒集团的这群犯罪分子，你首先想到的是什么？”

海姝斟酌了会儿，“据我所知，涌恒集团的权力核心，是一群家境非常差、受教育程度非常低的人。在发迹之?前，他们曾经长时间挣扎在社会底层，深受欺辱。早年他们在服装厂给人打工，后来服装厂的原厂长举家出国?，生产经营都交给了他们，正好那段时间服装业是风口，他们靠正规经营也能闯出一片天地，但他们选择了类似hei社会的手段攫取利益，后来更是贪得无厌。”

荀苏苏频频点头。

海姝接着道：“在发达之?后，他们挥霍无度，金钱、地位是他们敢豁出命来去夺取的东西。像钱家姐弟，小?学文化，被人欺凌，被薛浓飞收养之后一朝得势，不?把人命当命。”

荀苏苏说：“没错，涌恒集团的犯罪核心成员有个显著特征，就?是他们都出生微寒，毕生追求的是财富，为了财富可以不惜一切。所谓‘人为钱亡’，很多?犯罪分子也是这样。但‘空相’呢？他所追求的，似乎是塑造这些追求财富的犯罪分子，他自己对财富并无过多?的要求。由于没有金钱上的往来，所以我们前期根本察觉不到他。这个人要么已经富裕到一定程度，对金钱无欲无求，要么只是享受‘造富豪’的过程——看着社会底层在他的影响下突破阶层。”

海姝顿时想到刘布泉和广永国。

当初在查案时，她?就?意识到龟白村如今繁荣的背后是有人在推动，刘布泉无疑是个很有实干精神的人，是他带领这村民搞出赏春节。可他的背后，有人在为他支招，当警方留意到龟白村时，他立即被李云婷车上的炸弹炸死。

如果将范围再扩宽一点，玻璃厂的厂长广永国也符合，广永国?在周屏镇虽然富有，但他的那点财富放在灰涌市根本不够看。广永国?成为月升山庄的实际管理者，也不?可能缺乏那个看不?见的力。

海姝将想法说给荀苏苏听，荀苏苏默然片刻，“八年前我以为我已经将犯罪者全部送进监狱和刑场，但只是烧掉了草，种子逃之夭夭。”

荀苏苏又问：“乔队说你去看钱桦了，你想从他嘴里得到什么？”

海姝点开?孔平远的照片，把这个离奇老头的事说了，荀苏苏说：“这个人……我有印象。”

海姝和乔恒都有些惊讶，“你认识？”

荀苏苏摇摇头，蹙眉沉思，“不?是认识，但我刚调来灰涌市的时候，去各个乡镇熟悉情况，和?……和?一个很像他的人打过照面。”

毕竟是十多?年前的事了，而且孔平远现在满面病容，荀苏苏用了最稳妥的说法——像。

当年，涌恒集团还在灰涌市肆虐，荀苏苏调任之?初，看上去并没有对涌恒集团动?手的决心，甚至不怎么待在市局，领导下属想要找她?，几天都找不?着人，于是有人说，这个队长也是调来刷资历的。

但荀苏苏只是有自己的思路——在对付涌恒集团之?前，她?要用自己的双眼?、双脚亲自丈量这片土地，从市里的五个区到管辖内的县城乡镇，都要去一趟。

周屏镇是个不起眼的镇，由?于有个大型的玻璃厂，镇里的人员构成相当单一，也相对封闭，人们在镇里基本就能自给自足地生活，和?外界接触的机会不?多?，受涌恒集团影响就?小?。

荀苏苏来到周屏镇时正是酷暑，耳边充斥着极其聒噪的蝉鸣，没走几步路，衣服就?已经被汗水浸透。

下午大半个镇的人都在厂里上班，只有一些上了年纪的人在树荫底下摇着蒲扇下象棋、打扑克。荀苏苏看了会儿，留意到不?远处支着个卖西瓜的摊子，摊子边有个头发花白的老汉躺在凉椅上打瞌睡。