这之后，朱襄继续指导水稻种植，在官田中扩大水稻种植规模；李冰继续开山；嬴小政继续处理其他杂务；李牧则准备练兵了。

李牧虽与朱襄、李冰一同入蜀，但并非只管蜀郡一郡之地的军官，而是类似于“西南军区”的总司令官，巴郡、黔中郡的驻兵他也能调动，不受地方官管辖，只是本营驻地和军屯大头在蜀郡。

毕竟蜀郡有平原，巴郡少有大块田地。黔中郡如今仍旧十分混乱，虽已经立郡县，仍旧处于时刻交战的状态。军区主要驻地就在蜀郡。

秦王在用人的时候，给予臣子的权力和信任十分大。

即便李牧还是个青年将领，但以李牧迎击匈奴的战绩，和白起、朱襄、廉颇的认可，也让秦王果断地任用他为镇守南方的将军，并给予他可以寻找战机自行练兵的权力。

李牧离开咸阳前，老秦王召见他，告诉他将来若要攻打楚国，定会任用李牧为将军，鼓励李牧早日熟悉南方的气候和地理。

秦国要攻打楚国，运粮运兵都走水路最优。

秦国攻打楚国的两条水路，一边是从秦岭附近的汉水走，这也是秦国攻打楚国的主要路线；一边是顺着长江而下，这是秦王重视蜀郡的原因。

虽然蜀郡与楚国隔着巴郡和黔中郡，但若顺着长江而下，这点距离不算什么。

蜀郡有平原，有铁矿，粮食产出和铁器打造都十分优秀，正好适合为攻打楚国屯兵。

由长江顺流而下攻打楚国也有弊端，比如长江险峻，而且成都平原的航运条件就目前而言，并不算好。

但秦王是一个很有冒险精神的人。他认为开辟长江航线，对攻打楚越之地十分重要。

李冰的上书能得到朝臣同意，也是因为这个原因。

他改造成都平原水网灌溉后，长江的支流岷江就能直接与成都城连在一起，从成都城就能直接去长江，顺流直下楚越。

之后确实如此。

都江堰修成后，成都成为西南地区最大的航运中转站。有唐诗曰“门泊东吴万里船”，就形容了成都常有长江中下游的商船来往的盛景。

成都平原的粮食也由长江航道，向秦国统一中原时的南方战场上不断输送，成为秦国统一战争后勤最重要的支撑之一。

李牧在朱襄的建议下，不仅练骑兵，还派人研究更强大的战船，在战船上安装床弩，训练水性好的兵卒驾驶战船直接从岸上对敌。

这些战船的装载能力也更强，运送粮草和兵卒都很有效率。

李牧现在摩拳擦掌，就等着练兵的机会。

恰巧，南蛮不知道发什么疯，侵扰蜀郡边境。李牧就带着新组建的骑兵去会了一会南蛮，火攻破了对方藤蔓甲，砍了不少人头回来当军功，顺便征服了几个部落给秦王纳贡。

李牧将部落首领和地图送给秦王后，秦王大喜，给了李牧更多支持。

李牧尝到了甜头，就有点想去楚地晃晃了。

于是，他率领船队去了黔中郡，以指导军屯的名义，在黔中郡派人前往楚国，勘察楚国的情况。

楚国如今有春申君，不算太衰弱。但李牧是被离间计害过的人，一眼就看到了楚国有离间计施展的空间。

春申君并非宗室，甚至不是楚国传统大贵族中的一员。战国名扬天下的“四公子”，仅有春申君一人并非宗室。

楚国是一个极其“传统”的国度，上层被大贵族把持，楚王的权力并不大。所以当初吴起才会死得那么惨，连扑在前任楚王的遗体上，都和楚王的遗体一起被射成了刺猬。

春申君是一个有魄力的人，他虽没有改革，也为了楚国做了一些实事。

众所周知，在一个被大贵族瓜分了权力的国家，想要做实事一定会损害大贵族的利益。所以春申君树立了许多敌人。

虽然楚王信任他，但楚王迟迟没有子嗣，春申君的未来堪忧。

别说春申君急，爱重春申君的楚王自己也很急，不断去后宫耕耘。春申君也献上去许多女子。

终于，春申君献上去的一位女子怀孕，看似春申君的处境有所好转。但由楚国大贵族支持的宗室显然不会这么容易放弃，现在楚国已经有了那女子所怀的孩子并非楚王之子，而是春申君之子的风声。

李牧听到这个传闻，脸色就很古怪。

他想起了之前在咸阳的时候，有人传政儿的谣言，说政儿并非夏同的儿子，而是吕不韦的儿子。吕不韦把怀孕的妻妾送给了夏同。

只是见夏同与嬴小政十分亲近，而吕不韦在夏同身边的影响力被朱襄逐渐取代，怎么看也不像是嬴小政亲父该有的待遇，这个谣言才逐渐平息。

不过李牧怀疑，这谣言平息的背后，秦王恐怕出手了。

因为之后又有嬴小政并非夏同之子，而是朱襄用自己的儿子取代了公子政的传闻时，秦王杀了不少人，并在杀人的时候说已经给过那些人机会。

对秦王而言，他自己可以去试探朱襄和嬴小政，但关乎未来秦王血脉这种事，绝对不允许别人胡编乱造，降低未来秦王的公信力。

现在楚国这一幕传言，和当初咸阳差不多。无论哪个国家，好似谣言就那么几样，但每次都有人上当。

李牧感慨了一会儿，派人潜入楚国，加剧了楚王宫中怀孕女子腹中胎儿是春申君的谣言，并加入了相反的谣言——胎儿确实是楚王的，但楚国宗室想要夺走楚王的位置，故意传播不实谣言，就等着楚王死后夺走楚王儿子的位置。

李牧派人传的可是大实话。

只是这大实话传到楚王耳中后，楚王明知道有这件事，心情仍旧很不好。

他召见春申君道：“为何他们如此嚣张？难道他们是在向寡人示威？！”

春申君也疑惑。

这些言论不是他传出的。他还抱着自己能够安享晚年的希望，不愿意与支撑楚国的大贵族撕破脸面。

春申君认为，只要楚王的儿子能够正常继位，有自己的辅佐，一定能坐稳楚王之位，那么自己未来也就无忧了。所以他只需要等待，不需要与楚国反对他的贵族兵戈相见。

他也以为楚国的大贵族在看到他的“诚意”之后也会收敛，将关于自己的谣言压下去。

没想到，谣言先平息了一会儿，突然越演越烈，且还出现了夺位谣言。

能将谣言传进楚王耳中的，除了楚国自身的大贵族，就只有秦国了。

但现在秦国已经把兵锋转向了中原，将原本驻守在南方的大将召回，派了一个刚从赵国前往秦国的年轻小将镇守，很明显是没把楚国当做目标了。