马车夫应诺，三十几个护卫护着三辆马车骨碌碌朝东直门去。

进了城，已是下午快要关城门的时候了，街市上比中午还要热闹。

宋积云突然醒了，她迷迷糊糊地问：“到了哪里？”

元允中笑着把手覆在了她的眼睛上，轻声道：“刚过北新仓，回家还早着，你再睡会，到了我叫你。”

宋积云睡得很舒服，懒洋洋地“嗯”了一声，想伸个懒腰，才发现自己枕在元允中的大腿上。

她一惊，道：“你腿麻不麻？”

一句“不麻”已经在舌尖，元允中心中一动，又将它咽了下去，道：“还好！”

宋积云就要坐起来，却被元允中扶住了肩膀，道：“你慢点，小心起太急头晕。”

“我怎么枕到你腿上去了。”宋积云困惑地道，动作慢了几分。

元允中扶了她起身，淡然地道：“我看你睡着不舒服，就让你枕在我腿上了。”

实际上是他看她睡得如海棠花眠，想把她抱在怀里，又怕他没能忍住，退而求其次让她枕在他的腿上。

不过，这话他是打死也不会告诉宋积云的。

宋积云现在比较了解元允中，他越是轻描淡写越是有事发生。

难道是她自己靠过去的？

宋积云怀疑着，马车停了下来。

元允中立刻跳下了马车。

宋积云摸了摸下巴。

元允中表现得太急迫了。

“真的是我睡得不舒服……”她撩了车帘，元允中扶她下了马车。

周正却气喘吁吁地从胡同口跑了过来。

“东家，姑爷。”他说话都已经有点语无伦次了，“不好了，三小姐，不，就是宋桃，吊死了。”

(本章完)

“什么？！”宋积云和元允中都非常的惊讶，不由的互相交流了一个眼神，然后齐齐望向周正，“宋桃上吊死了？”

“嗯！”周正一面擦着额头的汗，一面道，“说是顺天府的人去四夷馆给宋三小姐送朱票，结果宋三小姐贴身的丫鬟去叩门，这才发现宋三小姐上吊了。据顺天府派过去的仵作说，宋三小姐昨天晚上亥正左右就已经没气了。如今她身边服侍的人全都被叫去了顺天府。”

说到这里，他看了宋积云一眼，“王华说，今天酉时左右应该就会全都放出来了。”

宋积云微微蹙眉，道：“既然官衙这么快就把宋桃身边服侍的人都放了出来，可见宋桃应该是自杀的。你看我干什么？”

周正支支吾吾了片刻，这才低声道：“王华说，顺天府的人在宋三小姐上吊的厅堂里发现了她写的一封遗书。遗书里说，宋家窑厂之前明明就是用了骨灰做原材料烧制祭瓷，可不知道为什么变成您顺顺当当地烧出了玉瓷，她按着之前的配方烧制却失败了。她没有办法，唯有用自己的死来洗刷自己身上的冤屈。求皇上和宁王调查此事，还她一个清白。”

“无耻！”他的话音刚落，元允中就冷冷地低斥了一声，，“我看他是不见棺材不落泪。”

宋积云沉默。

只有周正，脑子转了好几圈才回过神来，失声道：“您，您们怀疑宋三小姐是宁王害死的？”

元允中没有说话。

宋积云却轻叹一声，道：“不是他是谁？反正宋桃于他已是一颗弃子，若是这颗弃子还能被利用一次再扔掉，于他而言，也算是物尽其用了。何乐而不为呢？”

周正想了一会儿才想明白。

他不由愤然：“难怪我今天出门的时候，很多人对我们家的铺子指指点点，说什么的都有。肯定是宁王让人散布了很多不利于您的谣言。”

他愤愤然地道：“大小姐，我们该怎么办？可不能让他们把这盆污水泼到您的身上。我们得想办法赶紧澄清才行。”

“暂时不用！”元允中道，手搭在了宋积云的肩膀，温热的掌心透过衣服传来，仿若在无声地给她打气和鼓励，“他既然不惜用一条人命来给我们泼脏水，那我们就顺顺他的心愿好了。”

他，是指宁王吗？

周正朝宋积云望去。

宋积云有些意外，回头望着元允中，温声道：“你有什么打算？”

元允中面色冷峻，声音低沉：“自证不成就耍赖。他不就是想让别人以为是你逼死了宋桃。与其我们现在就想办法反驳，不如等到这谣言人尽皆知了，再一巴掌将他摁死，正好也可以警告警告那些居心叵测的人，以后谁要是敢再算计你，先掂量掂量自己的斤两再说。”

周正立刻明白过来。

就像东家借着这次自证为新开的铺子大造声势一样。与其他们一听见什么就立刻出来澄清，不如等到大家都在议论这件事再去澄清，把大家的目光都吸引过来，私底下再传话的人也就少了。

但他还有想不清楚的地方。

他迟疑道：“那，那我们要怎么澄清呢？宁王就算亲手杀了人，多的是人自愿给他顶罪。要去宫里跟他御前对质吗？可这样一来，我们又怎么把消息传出去呢？”

元允中原本不想理他，可一想到他是宋积云的左膀右臂，他觉得还得点拨他几句，不然一直这么没心眼，以后岂不是还得宋积云受累？

“你既然知道就算是宁王亲手杀了人，多的是人自愿给他顶罪。”元允中淡然地道，“那你就应该知道，在皇上眼里，宋桃一芥草民，就算是被宁王杀了又怎么样？难道还要让宁王去给她赔罪不成？与其纠缠着宁王有没有杀宋桃，还不如把宁王的老底扒了，让大家都怀疑宋桃的死与他有关更好。”

“扒了他的老底？”宋积云沉吟，“宋王是不是还有大逆不道的证据在你的手里？”