宋积云心如刀绞。

可有些事，拖得越久，只会让人更不舍。

“我就不打扰元大人了！”她声音莫名显得有些嘶哑，“我已决定支应门庭，坚守家业，元大人走的那天，我怕是没空送您了，还请元大人不要责怪。”

宋积云没敢多看元允中一眼，快步转身离开。

元允中呆呆地站在那里，像尊雕塑。

“等等！”可就当宋积云一只脚迈出穿堂，就要走出庭院的时候，他喊住了宋积云。

“你是说，我们是假婚约？”他目不转睛地望着宋积云，一字一句地道，“之前你问我婚约的事，不过是想让我帮你应付外面的人？”

他脸色煞白，让人想起初雪时，青竹枝上的雪。

宋积云闭了闭眼睛，低低地应了声“是”。

“是因为你不愿意离开景德镇吗？”元允中沉声道。

(本章完)

知道宋家发生了什么事的人都会这么想，更何况亲眼目睹了宋积云是怎么保住家产，是怎么掌管窑厂，是怎么庇护亲人的元允中。

宋积云点了点头:“是！”

仿佛她的回答在他的预料之中似的，元允中闻言神色微霁，道:“小雪聪明伶俐，小小年纪已颇有主意，是个可造之才。你若是担心以后家业无人继承，可以把小雪带在身边仔细教导，以后不管是掌管窑厂还是招婿，应该都不会坠了宋家威名。”

这是建议留了积雪在家里吗？

宋积云有些意外。

她没有想到元允中对宋积雪的评价这么高。

不过，几个妹妹里面，宋积雪的确是性格最好强的，引导好了，还真有可能成为她的左膀右臂，甚至是继承家业。

只是，她和元允中之间，不仅仅是隔着一份产业。

她的目光落在了枝头刚刚冒出嫰芽的树桠上:“挣家业，不过是想家里的人过得好，不被人欺负罢了。我不愿意离开景德镇，主还是不想离开家，不想离开无依母亲和尚且年幼的妹妹们。”

她回头，静静地望着元允中:“元公子，你是我遇到过最好的人。往后余生，我恐怕再也不会遇到比你更好的人了。只是，我们遇到的时机不对。我没办法就这样一走了之。”

她朝他福了福，轻声道了一句:“抱歉！”

元允中却不以为然地“哦”了一声，走到之前宋积云落目的树前，折下了一枝树桠，道:“我十四就下场春闺。当时不管是我外祖父还是我祖父、父亲、伯父，都极力反对。他们觉得，我若是能扎扎实实地学几年，就算不能中个状元探花，怎么也能中个传胪。”

他抚着树桠上嫩黄的树芽，眼底仿若银河流动:“可我还是义无反顾地参加了科举，只得了二榜第十四名。”

他抬眸，认真地看着宋积云，道:“大家都为我可惜，可我却觉得很好。虽然没有在举业上留名，可我有了官身，有了俸禄，我想做什么就做什么。父母也没有办法对我指手画脚，决定我的前程和婚姻。”

他目光灼灼地望着宋积云，道:“我可以帮你照顾你的家人。”

宋积云心神微震。

两世为人，她一路走来，从来没有人这样许诺过她。

但她很快就冷静下来。

“多谢！”她真诚地对元允中道，“只是，你愿意照顾我的家人，我却没办法照顾你的家人。”

元允中难得面露惊愕之色。

宋积云直言道:“邵青以你家世仆的身份却能武举入仕，我已隐隐觉得你出身非同一般。待到南京之行，畅通无阻的巡检司，毗邻夫子庙的宅第，应天府的另眼相看……无一不让我真切地感受到了元家鲜花着锦，烈火烹油般的煊赫。”

“宋家和元家相距甚远！”有了之前的误会，她发现和元允中说话必须得说得明明白白，透透彻彻才行:“若是我们两家缘结秦晋，你家里人可会真心实意，毫无芥蒂，欢欢喜喜地接受这门亲事？”

当然不会！

这念头在元允中脑海里一闪而过。

他望着宋积云，嘴角翕翕，始终说不出一句话来。

宋积云心头掠过几分不可察觉的怅然，却淡然地道:“谁都不是石头缝里蹦出来的。我受父母恩惠，至今难忘父亲怎么握着我的手告诉我写字，母亲怎么在灯下给我赶制冬衣，妹妹们怎么依偎在我怀里撒娇。将心比心，你就算是和父母有罅隙，想必也会有这样温馨难忘的时刻。

“我不忍离开家人，又怎能让你忘记父母之恩？让你因为我和父母起争执？

“你们是打断了骨头连着筋的血肉至亲，始终血浓于水。我却只是因你而进入那个家庭的媳妇。他们能原谅你，包容你，却未必愿意接受我。我不想，也不愿意这样的过日子。”

宋积云太清楚女子独立自主的重要性。

倘若元允中只是一般官宦人家的子弟，她还有可能奋力一搏。可当元家如高山般让人仰止时，她和元允中显然就不合适了。

风神庙里发生的一切就是佐证。

她再聪明，再能干，再算无遗策，王大人一力降十会，没有元允中的及时出现，她根本就不可翻身。

说来说去，没办法让她保持独立自主的婚姻，她是不会要的。

“抱歉！”宋积云朝着元允中福了福，“齐大非偶，我无意高嫁！”

元允中木木地站在那里，直直的睫毛在雪白的面孔投下淡淡的阴影。

“抱歉！”宋积云不忍直视，再次向元允中道歉，低着头，转身离开了荫余堂。