“可不是吗？什么时候有好处落在咱们头上！”

“原本以为这新来的知州是个好的，谁想到也是个黑了心肝的。”

“早就说你是做梦呢！好人谁还当官儿？做了官的哪一个心不黑？”

可是尽管老百姓再不愿意，终究是胳膊拧不过大腿。

况且这么些年，他们几乎年年都要服徭役。

官差催着把地里的庄稼收了，就挨家挨户点着名，把人都叫出去挖河渠了。

郑无疾对这事格外上心，让各县把每家干活的人都登记造册，一个不许放过。

郑无疾又亲自带着人到各处的地主和商户家里去，劝说他们给挖河渠的百姓送饭。

官府负责一半，这些人负责另一半。

并且他们送的饭菜，不能比官府给的差。

郑无疾的理由也很充分：“河渠修通了之后，于商户和地主最为有益，既可灌溉农田，又能行船运货。

何况你们既不服徭役，也当做些贡献。举全县之力，为民生造福，这可是流芳千古的美事啊！”

这些地主乡绅商户们，让他们出钱等于出血。

他们才不在意河渠修不修得通，反正他们的田地占据的都是肥沃之处。

便是州中的水路不好走，也还有旱路。

便宜的劳力到处都有，若是耽误了事，尽管扣他们的工钱。

左右自己亏不着。

哪个县里不得有个几万人挖河渠？这些人若真是鼓起腮帮子来，那得多少粮食啊！

可同样的，他们也不敢当面违拗郑无疾。

于是陈州上下便开始轰轰烈烈地挖起河渠来。

老百姓们虽然不愿意，可是官差交代了，在入冬之前必须把河渠挖通，否则便是天寒地冻也得接着干。

这活计左右都是自己的事，因此谁也不敢磨蹭。

毕竟谁也不愿意在天寒地冻的时候挖土凿冰。

好在还有一样好处，那就是饭菜给得足。

郑无疾之前就让吴先生在各县寻觅一些耿直能干的人。

如今便把这些人派上了用场。

让他们每日监督给百姓所送的饭食，是否足量，是否干净。

若有问题，直接报给郑无疾。

所给的饭菜比一般人家平常的饭食都要好些。

而且每隔五天会有顿肉，顿顿管饱。

有一天苦县的饭里夹了发霉的陈米，监督的人发现了，立刻报了上去。

郑无疾便把负责这一天饭菜的人叫了过去，是苦县的几个大地主。

狠狠批了一顿还不算，让他们重新准备了饭，又杀了十头猪做菜，这才算是平息了。

其他地方也有偷奸取巧的，郑无疾一律严惩不贷。

杀鸡儆猴之下，其他人都不敢造次，都规规矩矩的，一是一二是二。

看来这知州大人不好糊弄，不但贪财，而且强势。

至于这些监工的人对老百姓却并不苛刻，虽然都是各县的官差，可毕竟有郑无疾的人在旁边跟着。

虽然他们是监督饭食的，可这些监工也不敢对老百姓太刻薄了。

毕竟人家吴先生都说了，如今知州夫人有喜，也多行善事，多积德。

对百姓不可打骂，能干重活的干重活，干不了重活的就做一些轻松的活计。

因此老百姓虽然不得闲，但每天能吃得饱，省了家里的粮食。

不然的话每年青黄不接的时候，几乎家家都要断顿。

今年他们来挖河渠起码要两个月，这两个月的粮食省下来，就能让他们平安度过明年的残春了。

物换人非

高天上几缕飞云，雁阵成行，鸣叫着向南飞去。

姜暖仰着头，手搭凉棚，瞧着那群雁飞得远了，方才转过身来。

坠子扶着她，笑着说：“姑娘是想念郑家大奶奶了吧？”

姜暖叹一声道：“可不是么，那雁是往南飞的，不知会不会经过陈州。

听人说过去有叫大雁送信的，想来比车马还要快些呢！