孟氏跟往常一样，仿佛不知道有这事，向宗夫人说道：“亲家太太，我今日哪儿也没去，怪无聊的，就想来看看你，看看外孙。”

“你来了住几天才好呢！”宗夫人笑着说，“兴哥儿越发可人疼了，亲家怎么没来？咱们也好些日子没聚聚了。”

“他们男人哪是在家里待着的主儿？”孟氏笑着说，“不在家我才省心呢！”

“阿晴这些日子可累坏了，陪着我东家逛西家逛的，真是辛苦了她，”宗夫人夸起了姜晴，“亲家母，你真是把女儿教得好啊，这孩子懂事又孝顺，我家那两个虽比她大，也还赶不上她。”

孟氏心里头明镜似的，却只装不知道，谦虚道：“可别这么夸她，阿晴其实任性得很，多亏你们家肯包容。她虽是我生的，可终归是你们宗家媳妇，有做得不好的，你千万担待些。”

这时姜晴也过来了，红肿着眼睛给她母亲请安。

“亲家母，我还得给你赔罪呢！”宗夫人道，“天保这个不省心的，那天吃醉了酒，把个伺候的丫头给收用了。

这事儿我也不知道，要知道了，必要训斥他的，今日叫阿晴给撞见了，两个人因为这个拌了嘴。

阿晴要回娘家去，我拦着不让。回头让天保给她赔罪，那丫头也交给她发落。”

孟氏听了，就对姜晴说：“这就是你不知礼了，虽则受了些许委屈，可是你婆婆又不是不给你做主，做什么又哭又闹的？”

又跟宗夫人说：“我早说了，她让我给惯坏了，你多担待。”

孟氏知道，她们母女表现得越是大量，宗家就越不好意思，比起争吵不休更显得体面。

果然，宗夫人听了忙说：“亲家，多亏是你，要不我这老脸都不知该往哪搁。我们家天保实在有些不像话，把我气得肝疼。”

孟氏笑道：“还年轻呢，难免有些贪嘴，这也不是什么了不得的事。

实则我还想跟阿晴说，她嫁过来快一年了，也该给天保纳一房姨娘了。她有孩子要管，顾不过来是真的。”

宗夫人见她如此，方才放下心来，说道：“你们娘俩说说话，我到厨房去看看，一会儿你吃完了饭再走！”

“不用麻烦，我坐坐就回去了。”孟氏说。

“不忙不忙，到这里就是自己家了，你先坐着。”宗夫人特意留出空儿来给她们。

她走了以后，孟氏嘱咐姜晴道：“你到底还是年轻，这么点子事就招架不住了。

我告诉你，只要是男人，早晚都有这一天。你不必把这太当回事。”

“可是娘不是也说要防着他宠妾灭妻吗？”姜晴委屈地说，“他要是同我商量说要收了那个丫头，我未必不答应。可他偏要这么偷偷摸摸的，还给我没脸。”

“这事已经到了这步，就别想那些没用的了，”孟氏道，“你如今闹来闹去，也闹不出什么滋味了，倒不如大量些。总归你稳坐大奶奶的位子，你公婆也是帮着你说话的。

要是闹得太不像了，你可就难收场了。

别看你婆婆怎么向着你说话，到底还是心疼自己儿子。”

“这个道理我也明白，”姜晴闷闷地说，“可就是咽不下这口气。再说了，真要抬了那丫头吗？”

“为什么不抬她？”孟氏笑了，“她犯在你手里，你有的是机会拿捏她。你把她赶出去，损害的是自己的名声，况且天保也会因为这事记恨你。

留下她，理亏在宗家。赶走她，可就是你不占理了。

女儿啊，这女子嫁了人，就是有诸多委屈烦难。你须得能忍得下，将来才能真正做主。

那个毛丫头能有多少道行？过三过五的，天保对她必然淡了，那时候你想找她的错处，还不是手到擒来？”

姜晴听了，知道母亲说的在理，所以也就不作声了。

第二天，宗夫人就给了姜晴一套上好的宝石首饰，算是给她的抚慰。

又让橙云过来给她跪着赔罪，宗天保也没说什么，事情就算过去了。

备嫁

二月里郑月朗出嫁。

郑无疾和徐春君都认为应该风光大办，郑月朗却不同意。

“我这本来就是二婚，差不多也就行了，可千万别破费。”郑月朗说，“你们都已经给我置备了太多东西了，婚宴就别大操大办了。”

郑无疾和徐春君给他们买下了一处宅子，离承恩伯府不远。

三进的院落，齐整紧凑，就是再添上几口人也足够用了。

此外还有两处庄子，一百亩地，丫鬟仆从若干。

嫁妆装了几十箱，就连郑月朗的嫁衣都是徐春君亲手绣的。

“二婚怎么了？一样过好日子。你头次出嫁的时候，家里头连像样的陪嫁都没有。就那么潦潦草草地把你嫁出了门，如今家里日子过好了，当然不能再亏了你。”郑无疾如今说话很是硬气。

“我没觉得亏着我，自从我回到京城来，你和春君处处照应我，护着我，把我从那火坑里救了出来，我就已经感激不尽了。”郑月朗说着声音都有些哽咽，“虽说家里现在不缺钱，可过日子也总不能太大手大脚了，没必要的就不要花。”

“大姐，你千万别说见外的话。能把你的亲事办得风风光光，我们两个就觉得值了。”徐春君笑着说，“这是我们的一份心意，也会给你讨个好彩头。你就别再推辞了，推辞也没有用。”

郑月朗和徐春君相处了这么久，知道她最是个心地善良又重大局的人。

她对自己的好真心实意，绝无虚假。

想着这毕竟是弟弟弟妹的一片心意，过度回绝了，反倒伤了他们的心，只好说：“又让你们受累了，春君，你真是我们郑家的大功臣。”

“姐姐可千万别这么说，这日子也不是我一个人过起来的，都是大伙儿帮衬着。”徐春君从不居功自傲，她永远和和气气，随分从时。

“大姐可不是在夸你，只是说了实情罢了。”郑无疾看着她笑道，“前儿我和刘宗瑞他们几个一起吃饭喝酒，那些人还都说可着京城里的这些女眷，你也得排到前头。”