孟氏叹道：“荣锦侯夫人说他家二爷不在家，她做不得主，我只得回来了。”

原来姜晖自从进京以来，便依附于舅家的私塾就读。随着年纪渐长，孟氏和姜印之想给他谋一个更好的馆。

京城中最好的私塾有两家，便是陈家和岑家，有不少子弟都是托关系去附读的。

孟氏向来精明，知道去那里不光学业长进，那些同窗非富即贵，这人脉也是极难得的。

但陈家私塾是二爷陈钦亲自执教，一应都是他说了算，子弟要入馆读书也要先过他这一关，凡是资质愚钝的，品行不正的，通通不收。

姜印之难免有些不乐，说道：“要不去岑家问问？”

孟氏摇头道：“我还是更看重陈家，实在不行再换岑家吧！”

然后又说：“说起来还有件事要和老爷商量。”

姜印之道：“什么事你做主就是。”

孟氏道：“晖儿的束修怕是还要再增加些，原来洪家夫人说要帮忙说项，如今既走不得这条路了，咱们便应多加些才是。”

姜印之不免叹息一声道：“理应如此。”

这又让他不免对自己的大女儿姜暖生出不满来。如果她应下来和洪家的亲事，那么不但儿子姜晖读书的事十拿九稳，就连自己的仕途升迁也是指日可待。

偏偏这丫头和她娘一样，生了一副糊涂心肠，弄得亲事不成，还彻底把洪家给得罪了。

孟氏看姜印之脸色不善，便柔声劝道：“老爷莫要动气了，这事情已然过去，咱们就别再提了。都是我自己谋划不周。”

姜印之道：“关你什么事，都是那丫头不懂事，还有那婆子实在可恶，早就应该把她打发出去才是。”

“她们虽然不对，可咱们也要顾全脸面。”孟氏解劝道，“我们怎么样都好，关键是老爷的体面不能有损。我不过多忍耐些罢了，不要紧的。”

姜印之听了，不禁感动握着妻子的手说道：“有妻如此，夫复何求？”

孟氏待要说话，只听外头有人进来，还有哭声，听着像是姜晴的声音。

忙问是怎么回事。

这会儿姜晴已然哭哭啼啼地从外头走了进来，见了孟氏便扑过去。

孟氏不由得惊慌，连姜印之也急了，问道：“这是怎么了？”

姜晴一边哭一边说道：“都是我那个好姐姐！把咱们家的脸面彻底丢尽了，从此往后我再也不出去！”

孟氏纳罕道：“阿暖没和你一同回来吗？究竟怎么了？”

姜晴的丫鬟小蝶跪下来回话道：“启禀老爷夫人，今日我们到清平湖上去游湖，咱们大小姐也不知是怎么了，先把宗家的小侯爷推落到了湖里，后来又和信永公府四小姐的人动了手，最后还惊动了霍公爷。”

“我做好做歹上去劝，她不但不和人家道歉，反倒拿出一副斗到底的架势，害得崔小姐把一腔恼怒都撒到了我身上，抢白了我一顿。”姜晴跺脚哭道，“这下可好了，不知得罪了多少人。她和崔小姐公然叫板，那杨家、吴家、张家从此之后都与我们交恶了。”

孟氏和姜印之听了自然心惊，忙问：“没伤了谁吧？小侯爷有没有大碍？”

“幸而天气热，救得也及时，”姜晴的语气稍微平缓了一瞬，随即又激动起来，“可那又怎样？！在众人面前让人家受辱，这不是要害死咱们全家么？！”

“那个孽障呢？！她可是被官府抓走了？！还是被人打死了？！”姜印之气得眼角上吊。

“她？她趁乱跑了，留下一堆烂摊子。”姜晴冷笑，“而且还是坐了岑家那个扫把星的车一道跑的。生恐别人说咱们家一句好话，往后我是没脸见人了。”

说着又趴在母亲肩头呜呜大哭起来。

不孝女

姜暖一进门就察觉到不对。

桑妈妈跑过来拉着她道：“姑娘，老爷发怒要惩治你，咱们还是回登州去吧！”

姜暖道：“我闯了祸，怎么能一走了之？我早想好了，随他打骂便是了。”

桑妈妈见劝不住她，便抹着眼泪跟在她身后。

早有孟氏房中的丫头过来向姜暖说道：“大小姐，老爷请你过去呢！”

姜暖应了一声，往上房走去。

姜印之坐在那里面无表情，见姜暖似有醉态，眼睛立刻烧红了，咬着牙道：“你给我跪下。”

此时孟氏并不在，她早带着姜晴到后头去了。

如她这般“贤良”，又怎么能让丈夫当着自己的面申饬继女呢？

姜暖跪下来，桑妈妈和铃铛坠子也都跪了下来。

姜印之拿起桌上的戒尺，指着姜暖问道：“你今日去了哪里？都做了什么？一一招来，若有半分隐瞒，我便打死你这不孝女！”

他的声音震得姜暖的耳朵里嗡嗡作响，姜暖微微一抬眼遇上父亲杀人似的眼睛，立刻又垂下了头。

父亲不喜欢她，姜暖第一次接触到姜印之目光的时候便知道。

他也一定不喜欢自己的母亲，因为姜印之看孟氏和姜晴姜晖姐弟的时候，和看自己全然不一样。

“我今日赴徐姐姐的约去游湖，禀过了母亲的。”姜暖小声道。

姜印之听了冷笑：“你的意思是怪你母亲让你出去了？”

姜暖摇头道：“不是，是我莽撞。在清平湖的时候，宗天保总是嘲笑我，我一怒之下便推了他一下。”