将军府内院。
如?无数寻常日暮, 乔时怜躺在庭院软椅小憩，待苏涿光下朝回府。
她惯于听他的足音步近, 那踏过?回廊，越过?石阶, 见到她后不自觉加紧的脚步, 她已是熟悉得能自行想象出，他离她还剩多少距离。
只是?今日，她不知他何时从皇宫里归。
困倦泛上眉眼，乔时怜望着?长天?渐暗，浅浅睡了去。而后不知梦见多少回，苏涿光回府至她跟前的情形, 她陡然惊醒时, 发?觉眼前唯有空空雪色。
乔时怜揉了揉被寒风吹得僵硬的手，放在唇边轻呵着?白雾，稍稍暖和了些许后, 她问着?不远处的西风，“西风，苏涿光回来?了吗？”
西风守在一边，见乔时怜这?等?苦守模样, 早就?忍不住劝言, “尚未。少夫人不如?去里屋等?着?, 这?样容易着?凉。少将军定是?在回来?路上了, 很快就?到了。”
乔时怜摇摇头?，“我之前就?是?这?么等?他的, 今日也如?此。”
她尽力去以一切如?常的景象，来?消解心里的不安。她也相信，他一定会回来?。
直至听见他踩在软雪的步子一顿，“阿怜。”
乔时怜见着?步步走来?的苏涿光，他背对着?朦胧霞光，由着?昏色勾出的挺拔身姿。她生喜之际，不由得鼻尖发?酸，他从来?都是?她的心安之处。
“你回来?了。”
苏涿光瞧着?她眼底掩不住的倦色，他轻轻抚过?她的鬓角，“让你担心了。”
乔时怜未言，只是?起身径自解下他的衣袍带钩，半褪衣衫里，她在那身处尽数探寻着?什么。
苏涿光沉吟道：“阿怜…还未入夜。且眼下，不在屋里。”
闻及此，乔时怜的动作一顿，抬眼看着?他幽幽目光，微嗔道：“你想什么呢？我瞧瞧你身上有没有受伤！”
如?今乔时怜对他身上的新伤旧疤了如?指掌，她想着?，既是?他对自己的身体不上心，那就?由她来?悉心照看。虽然她有时觉着?奇怪，他似乎比之常人，伤势难以愈合，也易复发?。
苏涿光无奈道：“我是?得圣上召见，不是?入狱了。”
他知她这?是?关心则乱。
旋即他忆及半道秦朔求见圣上，并为苏家求情一事，回府路上他从暗卫处听得禀报而知悉。
“阿怜今日在太子面前求情了吗？”
苏涿光无声叹了口气，想来?她真是?为他急得铤而走险。也怪自己没能及早察觉，才让她遭受此罪。
乔时怜不自觉地?敛下眼，“你都知道了…”
回想起那时她落入秦朔手里，她害怕得浑身发?软，几近是?豁出整条命为苏家求情。而她亦料到秦朔不会为她保守秘密，离开那处暖阁后，她便找到了周姝帮忙。
通过?周姝，皇后知晓秦朔耍手段只是?为了见她，很是?恼怒，随后勒令了他与乔时怜不得再有牵扯，故秦朔不敢散布他与乔时怜达成的约定，为她保守了秘密。
“辛苦夫人。”苏涿光撇开了话，未再言及此事。
他知晓，秦朔目的只是?把他调离京城，非是?要动苏家地?位。如?今目的既成，还能顺便卖给乔时怜一个人情，秦朔何乐而不为？
秦朔虽是?在乔时怜一事上与他不和，但终究其身是?储君，需着?目于长远，为边境之安考虑。
是?以此次变故，苏涿光知，最坏的结果便是?被削职流放至西北，并以戴罪之身赴往边境前线。而苏家在西北的影响力非一日而成，此举若传到军营，难免会引起愤然，影响军心。
值此敏感时期，边境不安，意味着?江山难保，在这?一点，直接影响到秦朔的利益。纵是?有着?方杳杳煽动他的话，秦朔还未到色令智昏的程度，否则他便不会是?大晟培养了这?么多年的储君。
苏涿光明白，眼下非太平盛世，苏家这?把守卫河山的剑尚有用武之地?，他需要防的不是?秦朔会暗害他，而是?在他离开京城后，秦朔会对乔时怜做什么。
乔时怜细细理着?他的衣衫，直至秋英来?报，“少夫人，都准备好了。”
“好，我知道了。”
乔时怜眉眼一弯，牵着?苏涿光的手至屋内。
得见桌上数道热腾小菜，即便非是?珍馐美馔，却溢着?诱人香味。
苏涿光这?才知，她拉着?自己进屋时步伐为何雀跃，原是?早有这?番准备，欲与他共用晚膳。
“这?满桌的菜，是?你做的？”他由着?她带他坐于桌边，问道。
“是?…”乔时怜哂笑着?，把袖指着?桌边的白糖糕，“是?我做的。”
“其他的，是?我看着?兰泽做的。”
毕竟她生来?进伙房的次数屈指可数，要让她做这?满桌子的菜，她觉得苏涿光应该会担心，将军府是?不是?要被她点着?了。
苏涿光循着?她所?指的糖糕，拈起便咬了一口。
乔时怜便紧盯着?他的动作，眼也未眨半分。
这?白糖糕做法简单，那时在九暮山上她吃过?后，回到相府借着?闲暇时日学了学。不过?因她面薄，在烹饪一事上又?对自己没什么信心，在相府做过?后，她未敢拿给别人尝试，故苏涿光是?她第一个食客。
乔时怜目光尽是?期待，“好吃吗？”
苏涿光颔首，“嗯。”
“真的？”
她坐于他身侧，瞄了眼那食盘里的白糖糕，“那个糖粉我也不知道放得合不合适…”
话还未完，她晃眼瞧着?跟前影子逼近，灼烈呼吸里，他已是?倏忽落下一吻，尚是?沾着?糖糕的点点丝甜揉进温软。恍神?之中，乔时怜下意识伸出舌在他唇畔舔了舔。
很甜。这?是?乔时怜的第一反应。