她强颜莞尔，试图挽回局面：“时怜这些日欠少将军良多，说好了要报答你恩情，这荷包只是一点小心意，待我回京，定备上厚礼送到将军府上。”

乔时怜瞄了眼一言不发的苏涿光，末了又道：“少将军放心，往后时怜不会再前来相扰。”

想来应是近日她过于扰了他，他才表现得这般冷淡，顺道提醒她应该同他保持距离吧？毕竟苏涿光数次相助一不相干的女子，在他人看来简直是为天方夜谭。

却不想，苏涿光脸色愈发难看，那面上如覆霜雪，冷冽异常。

乔时怜心头一凛，顿时生出不好的预感。

“不必。”

苏涿光落下俩字后，拽着缰绳便往营地里走。

他生气了？

乔时怜不明所以，亦觉得莫名其妙，连忙追上他阔步离去的背影询问缘由：“是我做的荷包你不喜欢吗？我给你再做一个？两个…五个也成！”

可她见苏涿光脸色仍未有缓和，对她所言仿若未闻。

却听他冷声重复道：“再说一遍，不必。”

闻言乔时怜顿住步，心头涌出酸涩。

她望着他渐远的身影，下意识拔腿追了上去。

23 、送礼

山涧淙淙，时闻惊雀声。

乔时怜颓然行于林间，心头烦躁由着热风拂掠。她自是没能追上苏涿光的步子，索性独自回了营地。

她仰面望着空蒙雾色，无声轻叹，他这么急不可耐地想要和她划清界限么？

回到营地后，乔时怜恰巧遇到季琛，她至前问道：“季大人…若是苏少将军想要和一人划清界限，会是什么样？”

季琛尤为热心地为她解答：“这个我可太知道了。浮白这人，一言不合就甩脸色走人，天王老子的面都不给。他很少重复话，因为觉得没有意义，所以如果听到他重复强调话了…”

“会如何？”乔时怜唇含苦涩，季琛所说的这些，她这不是全中了么？

“说明他要么生气了，要么就是对这个人已经忍耐到了极限，心生厌烦，想要划清界限了。”季琛道。

乔时怜石化般杵在原地。

完了…苏涿光真的厌烦她了。

她闷闷想着，他好歹等她还完这份恩情吧？

不远处，树荫蔽日，太子秦朔立身于深青后，其面色沉郁，尤为狰狞。他紧紧扣住树干，嗓音渐而阴鸷，“苏涿光…又是苏涿光！”

方才他亲眼所见，乔时怜把她亲手做的荷包送给了苏涿光，其中意味不言而喻。

秦朔一拳挥砸在树间，雄劲之力抖落梢头枝叶。稍加思忖后，他沉声吩咐着身后的暗卫，“你快马加鞭回京，传信给母后。”

“孤要将明年三月的赐婚提前，尽快把时怜要到东宫！”

-

两日后，京城。

车轱辘的吱呀声掠过熙攘，一马车驻于将军府门前。

乔时怜掀帘而下，吩咐着两位小厮合力从车上抬下一木箱。那木箱足有半人高，缚箱的麻绳已将扁担压得微弯。俶尔只闻砰地一声，俩小厮抬着木箱放至了将军府阶前。

秋英瞧着那沉重的木箱，眨了眨眼：“姑娘，咱们确定要把这么多东西送到…”

她话还未完便见乔时怜郑重点了点头，接而秋英不禁为姑娘这些年积攒的小金库肉疼起来。

这从九暮山回京的第一天，乔时怜就心急如焚地往京中各商铺里钻。

那商铺里好玩的、好看的，中用的、稀奇的，尽被乔时怜买下，乔时怜可谓是挥金如土，一掷千金，把商铺各老板看傻了眼。直到乔时怜把出门带的银票花得见了底，足足买满了这一整个木箱才罢休。

秋英觉得，哪怕是为答谢苏涿光于猎场救命之恩，这也太夸张了些。且她听说，乔相亦为此事备了谢礼，只是还没来得及登门携礼至将军府，自家姑娘已经挑了这沉甸甸的木箱过来送给苏涿光了。

乔时怜瞥见秋英面带惊色，解释道：“那苏少将军喜怒无常，摸不准他喜欢什么的。我就只好把这些东西买了个遍，他要是喜欢就留下，不喜欢扔了便是。”

“啊？”秋英心在滴血，这也太暴殄天物了。

不过姑娘这铺张模样，颇有着话本上那些国主为讨佳人喜爱，揽尽天下珍奇的气势……

乔时怜长叹一声：“这也是没办法的事。此前便听说苏少将军脾气古怪，不好相与，我这不得做全了功夫？我送我的，他要他的，并不冲突。”

因下山之时惹恼了苏涿光，她冥思苦想才得了这么个办法。钱财易聚，人情难偿，她算是体会了这其中滋味。哪怕苏涿光想同她划清界限，她也要把这份人情给还了才能心安。

离将军府不远的茶楼二层，窗扇半开，明光满座。

两道身影对坐窗侧，恰而得见将军府门前，乔时怜指使小厮抬着木箱入内的场景。

季琛把玩着手中未开的折扇，捻起扇骨往那门前指了指，对跟前的苏涿光道：“这我说，在木箱上系个红绸，打个花，能当做聘礼上你家求亲了。”

苏涿光：“……”

他挪眼望着那与将军府管事递出礼单的纤细身影，倒是有些意外。

季琛笑意更盛：“你说乔姑娘怎么想的？给你送这么多礼。我可是羡慕得紧，想我这二十多年来收到美人的赠礼无数，加一块也抵不上乔姑娘送你的这木箱啊。”