媚娘确实是懂了。

故而在皇帝说起‘免姜相而封姜侯’时，在皇帝问起‘媚娘会不会觉得朕无情’时，媚娘声音很柔和。

“陛下很为难，我都懂，她也懂。”

皇帝心下稍宽。

媚娘离开紫宸宫后殿：帝王是执掌棋子，落子下棋之人的为难。这样的为难……总比棋子的无能为力要好。

不过，又有哪一个棋手，不是从棋子过来的呢？

先帝与陛下，也都曾是棋盘上的棋子。

她亦然。

金线在烛火下，折射出丝丝针样细芒。

这些年来，宫中服饰越发讲究华美繁细，皇后的衣裳更是如此。

媚娘今日的广袖上，便绣着一只振翅欲飞的凤，且用绣工织出了凤鸟层层羽翼感。

只是此时，凤目下带有今日染上的点点血迹，似凤凰泣血。

媚娘回来后，也未换掉这件衣裳，而是就这样，拂过一枚枚玉玺。

最后停步在御案一角，拉开桌屉，取出了一枚荷包。

这枚荷包很奇特，是用毛茸茸的兽毛织成的。这是，曾经五十九号猞猁的兽毛制成的。

几年前，这只媚娘唯一养过的猞猁寿终就寝。

媚娘只留下了些毛发做了个荷包为念。

她想起了掖庭的日子。

无聊枯寂，看不到头也看不到未来。姜沃去当值的日子，她就常去兽苑与这只天然亲近她的猞猁为伴。

直到有一日她到兽苑，看到熟悉的小猞猁奄奄一息趴在里头，前爪鲜血淋漓，还露着骨头。

是当年圣眷正隆的魏王李泰，为了挑选一只合心意的豹子，就把这只小猞猁当作了猎物肆意供给豹子追捕撕咬。

那是媚娘第一次觉得心碎，感觉到无能为力。

凭她自己，连魏王李泰的豹子（都不是魏王本人）咬过的猞猁都救不了。

她也是那一日，再次遇到了晋王李治。

晋王轻描淡写就救了小猞猁的时候——

媚娘曾于那一夜，于黑夜中，跟姜沃说了心里话：就在那一刻，她心里涌出的居然不是感激，而是……感激和庆幸自然是有的，但更多是不甘，还有，那近乎嫉妒的极度渴望。

“要是我是他就好了。”

如果我是掌权者就好了。

媚娘在御案前坐下，取过朱笔，开始看今日没有看完的奏疏。

朱砂亦如血。

现在，我要成为他了。

不，是我必须成为他。

如果一开始，她没有走上这条路也罢了。如果她只是后宫里的皇后，只是太子的好母亲，也没有关系。

可现在，朝臣们见过她掌权了，也体会过她掌权下的日子了——媚娘心知肚明，他们无疑是很不爽快很难受的。

那么一旦她退回去，他们就会忙不迭抹掉关于她一切的痕迹，封掉一切可能会让她再度掌权的力量。

那时候，所谓的后宫之主，皇后亦或是太后的位置，与当年掖庭的武才人不会有丝毫区别。

她自己，她所在乎的所有人与事的存在，都依旧只能靠等来一个掌权者的怜悯。

生死亦在旁人怜悯和认知之间。

她不可能再去做武才人。

哪怕那个掌权者，不是什么陌生人，而是‘夫君’与‘子嗣’。

都绝无可能。

媚娘悬朱笔，唤来宫人：“去请今夜当值的北门学士过来。”

今夜当值的恰是刘祎之，他也是媚娘指去东宫的‘左右谕德’之一，自是皇后心腹。

刘祎之在御案前垂首：他其实感觉到最近东宫氛围不对，有几个朝臣总是单独去请见太子，似乎在谋划些什么。

只是太子也没请他加入一下，故而刘祎之便不知详情，没有敢来跟皇后回禀。

皇后是为此事召见他？