为此，苏定方一直很厌恶这种在家国大事上，自己不上不说，还要背后弹劾之人。

故而，想到城建署建材的要紧以及方才粗服染尘的姜尚书，再听李勣提起，有人在背后指摘姜尚书玩忽职守，苏定方心内的火就往外冒。

于是道：“英国公，咱们今日既然亲眼见了城建署，不如去向陛下讲一讲。”

李勣颔首：“也好。”但又不忘嘱咐道：“你少说话。”

苏定方举了举手，表示自己只在一旁点头。

夏日虽尽，皇帝精神却还是欠佳，此时也未在偏殿看奏疏，而是在后殿修养。

听闻李勣和苏定方一起求见，皇帝也不意外——他早知今日两位将军要去城建署。

姜沃做官多年，早深谙其道，哪些事情该提早向皇帝报备，她都先坦然做在前头。

程望山直接将两位将军引到后殿。

两人入内，就见皇帝正在窗前榻上闭目养神。

榻旁还摆着一张特制的小桌。五岁的周王李显，正在桌前站着练字，小脸上带了几分显然易见的苦闷和不耐之色。只是父皇就在旁边，不敢违抗只得慢吞吞地写着。

两位大将军年纪也都大了，属于远视眼，一眼看到小和尚打扮的周王，字写的毫无佛家弟子的庄严，倒很像是鬼画符……

当然，这不是臣子该说的，他们只做不见。

皇帝见两位大将军入内，便大发慈悲对李显摆手道：“罢了，今日先练到这里，去看你弟弟妹妹吧。”

李显惊喜于今日早早结束练字功课，对两位大将军‘阿弥陀佛’了一下就跑走了，宦官连忙追上去护着，外头立着的乳母等人也呼啦啦一片跟上去。

而屋内，皇帝不由扶额：原来他还怕显儿像四哥李泰，可……别的不说，四哥的文采和书法是真的不错，那显儿这到底是随谁啊？！

皇帝看着快活跑出去的五岁孩童，再看看桌上的鬼画符，只好在心内安慰自己：显儿性情很好，跟他的相貌一样虎头虎脑，很活泼又很随和。且又不是弘儿那种处处周全的随和，而是心很大完全不存事的皮实。

若是一直如此，必不会长成四哥那般欲夺太子位的样子。

皇帝的思绪在孩子们身上略转了一下后，便令人给两位将军赐座。

听李勣和苏定方要说起城建署之事，皇帝抬抬手，令两人先等等，然后命程望山去请皇后也过来一起听听——

帝后对城建署都很感兴趣。之前也已然听姜沃讲过设想。然如今两位大将军却是站在外人的角度，首先亲眼见到了实物。以他们两人的见识，想来另有一番见解。

皇后很快至后殿。

两位将军起身欲行礼，皇后早温声请两位免礼。

紫宸殿中，李勣大将军见所见诸事一一道来，附以自身的观点，给予了新建材极高的评价和期许。

足足说了两刻钟未停。

而苏定方大将军直到他说完，才开口道：“臣所想如英国公所言。”

帝后闻之，皆露出喜动之色来。

皇帝的气色都因喜悦而略带红润，还转头对皇后道：“姜卿的性情向来沉稳内敛，事未成之前总不肯多说，更不肯邀功。非得今日英国公亲眼见了，才知那‘水泥’之物，有如此多用处！”

皇后也笑答道：“姜尚书心性，陛下自是懂得。”

之后皇后又凝神看了看两位将军的官服，语气关切道：“两位将军今日也辛苦了，想来那城建署内艰苦——两位的官袍都沾了些许细尘。”

李勣便解释道，这已然穿了外罩麻衣后，还不免沾上的尘土。

然后顺着皇后这话道：“臣等不过今日才去待了一个时辰，倒是姜尚书……”李勣顿了顿，闲谈笑语般对帝后道：“臣与姜尚书也相识二十年了，她是两位仙师高徒，素日臣见她皆是超然物外纤尘不染的人物。”

“说来，这是第一回 见姜尚书‘烟尘满面，鬓发染灰’，竟似沙场上下来的将士一般。”

帝后皆是怔住。

皇帝是很难想象李勣大将军描述的姜卿。

而媚娘眼前倏尔浮现出姜沃在朝上的样子——

有时朝堂之上朝臣庭辩纷扰，媚娘就看到姜沃站在那里，似乎永远沉静如璧净直如竹，有时不免幻视一只白羽无暇的鹤安静地站在鱼群‘噗通’作乱的水池旁。

但现在听李勣大将军这一说——

是羽翼沾了烟尘泥灰的白羽鹤吗？

如此，一定也是很好很好的。

媚娘眼中流露出几分柔和笑意，心中已经在排布时日。

她定要去城建署看一看。

帝后二人各自有些怔住，苏定方则回过味来：面圣前他原问过李勣要不要换衣裳的，李勣摇头拒绝了，原来如此。

而李勣接下来的言辞，更让苏大将军想找张纸记录学习一下：

只听李勣大将军道：“虽姜尚书有此大功，但有一事，臣不得不禀上。”

“《职制律》是约束百官的律法，吏部又是考核职官之署衙——近来姜尚书为城建署之事分神乏术，其情自是忠正可谅，然到底是违了当值的律法。臣作为尚书左仆射，不得不禀此事。”李勣大将军一脸正直：“姜尚书今日也向臣自请，要自罚一年俸禄，以正官律。”

顿了顿：“此举甚公，也免于旁人背后指摘，倒是伤了吏部的官体威望。”