“李勣大胜归朝，合该有一份亲王迎出城门的体面。”

“陛下既然觉得雉奴如今也长大了，不如将这桩事交给他去做？且陛下也别操一点心，只让他自己去与礼部论仪程去。”

皇帝笑容满面：“好，就这么办！也让旁人看看，朕的雉奴也长大了，还这样能干！”哪怕是长孙无忌，也被皇帝这至为骄傲的语气，激出了一层鸡皮疙瘩。

这……这雉奴不过是去做一份迎接工作啊，妹夫你要不要这么骄傲过头啊？好似大败薛延陀的是雉奴一样。

贞观十六年十一月，李勣班师回朝。

晋王奉圣旨亲出长安迎接。

从长安城外到皇宫的这段路上，李勣没有骑马，而是跟李治同坐一辆皇帝特许的朱盖华轮，并饰以象牙的豪华大车。

因预备着要去见圣人，李勣早已经在城外换下了戎装佩剑，此时是一身官服。

李治略一打量他，不由就问道：“大将军气色怎么比离京的时候还好？”

明明征战数月，但李勣脸上并没有什么风霜刀剑之色，与离开的时候相比，气色还真是更好了，都不用人说客气话。

李勣很坦诚，开口时还忍不住笑了：“人逢喜事精神爽。臣在漠南先是打崩了薛延陀的大军，没几日就收到入凌烟阁的佳报！臣只觉此生圆满了。”

说这话时他的喜意已然能控制住。

李治却不知，其实李勣在第一次听闻这个消息后，先是跟来报信的几路家下人，都反复确认了十遍以上，他确实名列其上。

直到完全确定后，李勣就兴奋地纵马在漠南之地奔了半夜，甚至差点迷路。要不是老马识途，可能凌烟阁上的功臣就要多一位已故，少一位健在功臣了。

当然，这种有点丢份的事儿，李勣绝不肯说给晋王。

他说出口的是一份沉甸甸的道谢：“多谢王爷为我进言！”

李治却莞尔摇头：“我是为大将军说过话，但应当不是我的缘故——四哥更得父皇看重，他也曾为江夏王说过话。甚至三哥都特意上书，从封地上回来了一趟，也是为了江夏王。”

李道宗是宗室，本人又有本事，人缘很好。

李泰是想拉拢李道宗为己用，三哥吴王李恪大约是出于平日私交不错，且李道宗又确实有功，所以也出面送了这样一份人情。

然而最后李道宗没有入凌烟阁。

李勣何等关注凌烟阁相关消息，李道宗这种跟他情况差不多，各有优劣的竞争对手，他当然更是上心，这些情况也都了解。

可他没想到会从李治口中听到这些实在话。

晋王竟然一点也不居功！

他拜托过晋王替他说好话，而如今他也确实入了凌烟阁。回来的路上，李勣已经仔仔细细想过了他愿意为此付出的代价——他也早已告诉过晋王，他会替他镇守并州，不只是因为皇帝的安排。

换句话说，他李勣现在有两位君主，最高级别当然还是皇帝，其次就是晋王了。

晋王如果让他去做一些私事，只要不是谋反，他就会去做。

若是……晋王想争储君位，他也会站在身后。

早在长孙府上，李勣就敏锐察觉到了，国舅爷对晋王的喜爱看重，不只是一个舅舅对小外甥，他甚至怀疑，国舅爷将凌烟阁事告知，是为了晋王，而不是为了自己。

别看太子和魏王各有班底，但只要有长孙无忌一人的偏向，那这就是三足鼎立。

这就是作为国舅爷与凌烟阁第一人的实力。

李勣早把一切盘算的明白。

若是这回，李治对他提出什么要求，只要不过分，李勣都会答应下来的。

而李治不挟恩图报，李勣就已经很感激了，但不想晋王竟然坦坦白白说了李道宗之事，然后笑眯眯道：“父皇再疼爱我们，在国家大事上也不会听我们的，可见大将军能上凌烟阁，是自己的功劳。在父皇心里，大将军哪怕年轻也配得上凌烟阁！”

在世俗观点看，年近五十的李勣不算年轻，但在凌烟阁一众人中，李勣妥妥是‘后起之秀’。

连他自己都忍不住要想，他能上凌阳阁，会不会有长孙无忌和晋王的功劳，但晋王，就是这样柔和且笑眉笑眼地祝贺他，告诉他，都是大将军自己的功劳。

说的李勣再次热血沸腾，心潮澎湃起来。

同时，在李勣眼里，晋王那高洁的品格，就像他曾经见过的大漠北地山巅上的积雪一样无暇！

这样的想法，直到李勣进宫面圣谢恩，回到家中后还久久不能散去。

李勣回府第二日一早，儿孙并在京的所有嫡系旁系李氏族人，都集体来给他拜贺。

人头攒动，族人们均昂首挺胸，喜色盈腮。

他们的家主，上凌烟阁了嘿！

自从凌烟阁的消息出来，就长久霸占京中头条新闻。

长安城显贵云集，号称掉下来一块石头都能砸中官员。

这里永远不缺大人物。

原本，京中官员门第会以世家、勋贵、寒门来作区分。但自从凌烟阁二十四功臣名单出来后，一个新的标准横空出世——那真是谁家出一个能上凌烟阁的顶梁柱，谁家子孙出门走路都比别人头抬得高八度！

可见经过高祖和二凤皇帝二十多年的执政，如今社会风向终于有了较大的逆转：人们不再凡事以世家的标准作为标准。朝廷的认证，重要性已经越来越重。

悄无声息的，凌烟阁的分量，超过了崔卢等世家的名望。

这是二凤皇帝与旧时代的角力，他一手挽住时代的缰绳，将整个世界拉向了自己胜利的一方。