虽千万人，吾往矣。

李钦载从来不是什么高尚的人，他甚至讨厌“高尚”这个字眼，总觉得暗含贬义，用这个字眼夸人挺恶心人的。

不喜欢站在道德制高点，更讨厌别人把他抬到道德制高点。凡夫俗子，别瞎扣帽子。

一介凡人，喜怒哀乐贪嗔痴，哪样都沾一点，也不沾得太过分。遇到美色照样动心，遇到钱财难免心生贪念，面对死亡更是能躲则躲，没那么高尚的情操非要迎着死亡而上，那不有病吗？

可是这一次，李钦载还是硬着头皮踏上生死难卜的征程。

说不上义无反顾，他只是觉得自己的事情没做完，有点对不起李治的信任，也对不起妻小的期望。

吐谷浑的战略地位对大唐无疑非常重要，如果这一次大唐没能抢下来，史书将会如何描述他这個天子使节？

多年以后，已经长大的荞儿疑惑地问他，当年大唐夺下吐谷浑就差一步，为何终究还是被吐蕃占了？为何大唐本土与安西都护府之间处处受到吐蕃的掣肘牵制？

李钦载该如何回答他？

对不起啊孩子，你爹当年怂了，吐蕃大相拿刀等我去聊，我没敢去，结果吐谷浑就被吐蕃占了，我给你买块糖，你能原谅我吗？

啧，李钦载都没脸编下去，怂了就是怂了，买块糖儿子心中的父亲就伟大起来了？

就算为了儿子将来不至于看不起他，李钦载这次都必须硬着头皮迎上去。

当了父亲的人，有些东西比生命更重要，我可以死，但绝不能给后代留下口实，让他们每年清明跑到自己的坟前唾弃自己的墓碑。

出凉州城，城外一片荒凉，灰蒙蒙的天空下，稀稀拉拉几群牛羊，奋力用嘴舌拨开枯黄的干草，卷起深埋地下的根茎吃下去。

几名牧民抱着鞭子，坐在石头上望着天空发呆，黝黑悲苦的面容，无声地述说着众生皆苦，唯修来世。

众人策马出城，向西而行。

半天跑出了数十里地，放眼一片黄沙与丘陵，遥远不见尽头。

下马歇息了一阵，进食了干粮和饮水后，一行人再次出发。

直到傍晚时分，李钦载等人赶到了青海湖附近，于是下令扎营喂马。

这里已经进入吐谷浑境内了，远处依稀可见起伏的祁连山脉，和仍然一望无际的荒漠丘陵。

看够了这些荒凉的景色，李钦载觉得自己的心里都快寸草不生了。

新鲜的烤羊腿暂时抚慰了心理上的厌烦，李钦载坐在篝火边，浑身包裹着毯子，刘阿四将烤好的羊腿用匕首一条条割下，摆在他面前。

“五少郎，郑大将军派人传令，五千边军已调集前往祁连山，随时策应五少郎，若五少郎在吐蕃大营有变故，五千边军马上出兵……”

李钦载嗯了一声，随即叹道：“算是个心理安慰作用吧，禄东赞若把刀架在我脖子上，难道还会等咱们的五千边军从祁连山杀过来？”

刘阿四沉声道：“若禄东赞真敢这么干，我等部曲定为五少郎杀出一条血路，绝不让禄东赞加害于您。”