而在画面之上，有诸天神佛端坐佛土之中，淡然地俯视着底下令人不忍卒睹的炼狱场景。

许是阳光晒得她神智昏乱，那壁画上所绘的，本该是令人望之胆寒的景像，薛妧却不觉看得入神；恍惚间，她的视线开始模糊，似乎真真是隔着蒸腾的热气，在观看着发生在眼前的人间炼狱；眼前触目所及皆是残肢断臂，耳边还不住传来苦者绝望的哭喊，她的鼻间似传来阵阵浓郁的血腥味，混杂着好一股子烽烟气息，令她几欲作呕

薛妧就这般愣愣地看着那画中光景，她看得失神，好似这般惨烈的景象，正真实在她眼前发生似的，娇弱的身躯几不可察地轻颤着。

恍惚间，一道突如其来的稚嫩童音打断了她的空想。

「阿弥陀佛，这不是小薛居士吗？」

薛妧被猛地吓得一个激灵，她腾地站起身来，身子却禁受不住她这般突然发动，一个踉跄，眼看正要向身后栽倒

「当心－－」

一名小沙弥眼明手快地忙扶住她。

薛妧站稳脚步定了定神，这才发现，自己跟前，不知何时来了两名在法空寺中修行的沙弥，她认得这两名沙弥，适才及时搀扶住她的，正是其中一位与现下的她年岁看似相差无几的小师父。

她顺了口气，连忙对那名搀扶住她的沙弥称谢，「多谢慧光小师父。」

慧光对她投以微笑，好奇地问道：「小薛居士今日怎不在讲院听俗讲，反倒在这瞧甚看得这般入迷？」他回身朝薛妧方才视线所及的方向看去，「噫？是地狱变相啊！」

薛妧总不好回答，自己是在此烦恼一桩正发生在自己身上，涉及鬼祸术魅的荒唐事，更不好说自己是让眼前的地狱变相吓得失神，「我、我这不是看院里这枯枝残叶的，想来作个洒扫」怕被慧光看穿她的心虚，她怯怯地挥着手中那节枯枝，随口塘塞道。

然而话才刚说出去，薛妧便后悔了，因为她适才待的位置，除了底下黄澄澄的泥土地，别说是杂草，就连块小碎石子都无，而在她方才比划的地方，却留着几个醒目的大字，那是她适才拿着枯枝不住比划时不觉写下的

「夏、大寒、卅七。这是何意啊？」另一名年纪比薛妧小些的沙弥凑近那几字瞧了瞧，「我都不知小薛居士原是识字的，字迹还这般工整，我的字迹若是有妳的一半端正，也不会让师父老是叨念我练字了！」一想到此，小沙弥不禁愁得哭丧着脸。

薛妧正心虚着，没听清那小沙弥前头说了甚么，却听得后半段夸她字迹工整，内心又是猛地一突。她幼时的确曾让道济师父带着识字，只是她性子疏懒又不求精进，虽会认几个字其实却不大懂写字。

「这不前段时日养病，我在病中无聊练的」她连忙找藉口蒙混过去，也不管自己方才究竟写了甚么，慌慌张张地抬脚便在泥土地上连踩数下，直到将那几字悉数毁去，这才停下动作。

「我、我看这时日也不早了，阿娘在讲院寻不到我必定着急，我得回去寻她，这厢便同两位小师父告辞。」

怕被慧光两人看出破绽，她匆匆向两人作别，也不待回应，语毕，薛妧便头也不回逃逸而去，徒留慧光二人在原地面面相觑。

薛妧苍白着脸走在返回讲院的路上，心中惴惴不安。

若说自己初返生时，因着这番遭遇未免离奇，叫她一时难以理解，她还能找藉口自欺蒙混过去，经过今日这一遭，她又有何不明白的－眼下她怕是真的返生回自己九岁之时！

正因为是自廿九返生回九岁，方才不自觉展露出不符合她年纪的表现。

她不知自己是如何稀里糊涂地还阳，如若她只是单纯还阳续命，她想她定能坦然接受眼下这一切遭逢，然而她许是教人毒杀横死的，更甚者是，她还记不起那段前尘，这意味着，在她一无所知时，她所遭遇的一切皆有可能重演，即便来日她避过了那壶伪装成菊花酒的毒水，在不知是何人对她行凶的处境下，也未必真能躲过死劫

薛妧慌了，她不敢想

待她重新长成廿九之时她会不会又再一次糊里糊涂地死去？