从圣乡出发后，前桥等人转道南下，七月的暑热令人乏累，而南郡尚在千里之外，她们在愈发碧绿的树林间躲避愈发毒辣的日晒，依次渡过潭阳和木流两府，耗时一个月，才到南郡边缘。
早在前桥决定去南郡时，乐仪就已飞书至苍羊府的家中，让她们做好迎接准备。离南郡北部最近的是六火坞，属于瑞麟将军齐师予的管辖范围。齐将军掐算好了日子，一早携长女齐稷、次女齐雯及其张士敢，在关口等待公主一行。
前桥不仅带了相当多的人，身后还跟了两台货车，盛着她买来送给武德侯及侯卿的礼物。只是前几日下暴雨，路上泥泞不堪，货车被泥巴和积水反复蹂躏，轮毂已经七扭八歪了。齐将军见状，连忙抽调来押送粮草的运输车，指导南郡士兵帮忙卸货。
南郡人行事喜欢亲力亲为，齐稷、齐雯也撸起袖子一起帮忙，前桥自然不能戳在一边，于是让夫郎和府卫们也随自己加入搬运队伍。
友善合作，效率更高，前桥却注意到一人与众不同——乐仪的弟弟张士敢站在一旁，刚对妻主齐雯伸手，就遭到拒绝：“不用不用，你别插手，看着就好！”可张士敢看周围人都在干活，有些局促，又跑去乐仪身旁帮忙，乐仪的话更不客气：“别跟着我，你站好！站好别动！”
于是张士敢就站着。
他那张脸与乐仪简直有八成相似，唯独眼睛不同，要说形状也是凤目，可张士敢的眼神异常澄澈，看上去迷茫而无辜。此刻他尴尬地站着，被匆忙来往的人群刮来撞去，可下禁足令的乐仪根本不理他，最终还是梁穹看不过去，上前拉他道：“士敢，好久不见，你过来和我一起吧。”
张士敢就深一脚浅一脚地跟着，与卯卯和罗子昂坐在一处，他对梁穹绽放了近乎璀璨的笑容，接着又看到孟筠的脸，惊喜道：“筠兄，梁庶卿，我们有七年不曾相见了吧！”
前桥收回打量的目光，轻轻捅了捅乐仪，嘀咕道：“怎么回事？齐雯对你弟弟不好吗？”
“没有啊。”乐仪一头雾水。
“我看她对张士敢凶巴巴的，还有你也是，怎么不帮衬着弟弟？”
乐仪瞥了一眼坐着的张士敢，对前桥咧嘴道：“不让他帮忙，是为他好，也是为我们好。你可不知这小子的厉害，他做什么都只会添乱。”
“是吗？”前桥看着张士敢，觉得他性格开朗，相貌俊秀，应该不是调皮捣蛋之人，乐仪却道：“别被外表迷惑了，他是个不折不扣的笨蛋。我真疑惑，齐雯到底喜欢他什么，笨手笨脚会让人有保护欲吗？”
会不会起保护欲不知道，前桥倒是挺无语，因为在众人装车完毕后，张士敢屁颠屁颠地去给妻主送水，放眼四周，地上就那么一个沙坑，还被他精准踏入，自己摔倒不说，还将水从头到脚泼了齐雯满身。
众人惊诧地看着这一幕，前桥还想打破尴尬说些“岁岁平安”或者“严肃活泼”的吉祥话，却见齐雯扑哧一声笑了，满身灰尘狗趴在地的张士敢也笑了，爬起来又要去帮妻主擦身上的水。齐雯忙道：“我自己来，我自己来。”
张士敢就站在一旁等着，乖得像只无害的小灰兔，等妻主擦完，他就跟在后面亦步亦趋。前桥在前走着，不时听见身后齐雯的柔声提醒：“小心脚下树枝……慢点跟着我走……有石头看到了吗？”
于是又刷新了认知，她对乐仪耳语：“你弟柔弱不能自理？”乐仪道：“嗯，差不多。”
“是先天疾病吗？”
“应该是后天的。”
于是前桥感慨：“齐雯真是个好妻主啊！这么耐心又这么温柔。”乐仪不屑地指着脑袋：“她也有疾病，八成在这儿。”
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4
往苍羊府去的路上，张士敢因不会骑马，与卯卯一起坐在车厢内。等到下一站休息时，卯卯下车找到前桥，小声道：“乐仪郡主的弟弟，还真是与众不同啊。”
“怎么说？”
“我以为荆国男子都像你的夫郎一般，虽然顺从妻主，可学识和眼界也不输于人，然而张士敢说他不会念书，看了文字犯困，背诗、算术也不会。”
卯卯的印象属于幸存者偏差了。与她同行的男子质量较高，何缜梁穹出身官宦之家，孟筠甚至是受皇家教育长大，可那些留在京都的使奴基本大字不识，卯卯无从得知。
“荆国男子文盲率应该不低，这也正常，就像在兴国不让女孩读书一样。”
卯卯道：“可不至于连手指都数不明白吧？”
这的确过分了，前桥担忧道：“他不会是弱智吧？”
卯卯摇头：“他聪明着呢。他说会得越多，要干得事就越多，既然妻主和姊姊什么都会，自己跟着她们就好，还省心呢。”
这回前桥知道卯卯对他“与众不同”的评价从何而来了。一个人可以矇昧地不知自己的局限，也可以勇敢地正视自己的局限，却没想过有人明知局限，还主动选择创造局限。
这下她也知道乐仪的不屑从何而来：张士敢是武德侯的儿子、瑞麟将军的女婿、南郡的贵族，却选择做一个美丽的小废物。
转头一看，张士敢正在齐雯的帮助下穿雨衣，齐雯几乎是用照顾三岁小孩的方式照顾着他，而张士敢也笑得像个三岁小孩，只是在穿好衣服后，会羞涩地送给妻主一个浅吻。
单看两人身影，还有点和谐，看不出笨蛋美人有什么不好，可随着齐雯被她姐姐叫走，张士敢一个人留在原地，他揣着手四处张望，正碰上乐仪抱着十多顶雨帽走来。
乐仪怀抱东西无法看路，好在前方一片坦途，而张士敢立即向她迎了两步，看手势像要帮她分担重物，看步伐却像朝她撞去。在前桥和卯卯的惊呼中，他不出意外地把走得好好的乐仪绊倒在地。
“你……”乐仪手撑在地，咬牙切齿，而张士敢愧疚得直缩脖子：“对不起姊姊，我好笨，什么都做不好！简直笨得像猪！”
前桥和卯卯连忙搀扶乐仪，拾起雨帽，只见乐仪恨恨地看着张士敢，终是说不出比“笨得像猪”还严重的话，转而对齐雯道：“你就不能找个笼子把他关起来啊！”
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5
乐仪为躲开齐雯张士敢这个磨人组合，接下来的两日都与前桥策马走在队伍最前方。南郡的雨来得突然，晴得也快，雨帽刚摘下没一会儿，原本湿答答的地方都被太阳晒干了。
几名女子路过前方的小道，她们顶着硕大的雨帽，却只着纱裤，袒胸露乳。前桥身旁立即传来马不安的低嘶，回头一看，何缜梁穹等人都低垂着头，不敢直视前方。
乐仪不满地命令道：“喂，衣服穿上，以为是自家院子呢？别吓坏了人家的小郎。”
那几位女子认出她来，听话地将衣服穿了。前桥注意到自己的队伍刚走过，那几人又把上衣脱了下来。
“南郡暑热，这里的女子为图凉快，夏日闲走时不爱穿上衣。男子见了不好意思，一到夏天就不敢出门，所以路上所见多是女子。”乐仪解释道。
她们袒胸露乳，也不怕被太阳晒黑了皮肤，甚至有年迈女子坦然露出干瘪的乳房，以及身上的垂肉和皱纹。前桥起初觉得别扭，可转念一想，这就是自然的人体和岁月赋予的自然变化，有什么别扭的？
感觉别扭的只有她的夫郎和府卫，自打进了苍羊府，他们的头就低得像结好花盘的向日葵。而卯卯是朵新鲜的向日葵，头颅好奇地跟着各色女子转来转去。
乐仪指着前方道：“那里就是武德侯府啦。我先带你们去见母侯，然后你们随我换件合适的衣服，看你们这身打扮，是不捂出一身疙瘩不罢休啊。”