顾明月简要地做了吩咐后，便打起精神推开了书房的门。

夏布多里昂侯爵正在书房内狂躁不安地踱步，他神色焦虑地念叨着“愿主保佑”，一瞧见推门而入的顾明月，便脸色铁青地大步上前，出声质问她为何自己的夫人会在戒备森严的城堡里失去踪影。

“克茵威尔公爵夫人，如果克劳蒂亚在此遭遇不测，我以夏布多里昂家族的名义起誓，将与克茵威尔家族结永世断交，代代……”

“别把事情想得太糟，夏布多里昂侯爵。”顾明月在焦躁的男人说出更不明智的话前，打断了他。她放柔了表情，以能镇定人心的平缓语气道：“我绝不会允许尊贵的客人在我的领地中受到伤害，为了我们两族长久的友谊与繁荣，请您放心，我一定会把克劳蒂亚夫人安然送回您的身边。”

她面容笃定，凝视着夏布多里昂侯爵的双眸如风和日丽的港湾般祥和，睫毛扇动间一抹幽红转瞬即逝。

“我……相信您。”夏布多里昂侯爵突然感觉头脑发昏，他瞪大眼睛甩了甩头，连着眨了好几眼后，磕磕巴巴地说出了这一句。

顾明月沉稳从容的气势放佛有着感染人心的能力，夏布多里昂侯爵连自己都觉得不可思议地被安抚了。

“叩叩”书房里的门被敲响了两下，“夫人，寻找克劳蒂亚夫人的人已经回来了。”伊拉莉亚站在门外恭敬地说。

“让他们进来。”顾明月朝外喊了一声。

她话音刚落，艾默尔便开门走了进来。

“夫人，夏布多里昂侯爵。”他单膝跪地，垂头奉上了一条沾染了泥土的三角形白手绢，“我和我的手下们在森林边缘处找到了疑似克劳蒂亚夫人的随身物品。”

夏布多里昂侯爵如离弦的箭般衝了过去，从艾默尔手中抽过那条手绢反复打量。待他看清手绢一角用同色白线秀出的字母时，只来得及哀呼了一声“天啊！”，便两眼一翻直挺挺地昏了过去。

此时已是黄昏，残阳如血，染红了半边天幕。帕菲林城堡外林峦迭嶂，偶有寒鸦从中惊起，在落日的余晖中迴旋于一片晦暝之上，暮色苍茫。

夜幕笼罩下的森林幽暗诡谲，危险重重，连最有经验的猎手都不会冒险在此刻进入其间，更何况是不良于行的柔弱孕妇。夏布多里昂侯爵被脑海中爆发出来的种种可怕联想所刺激，忧心郁结中支撑不住，一头栽倒在了顾明月眼前。

顾明月正蹙眉凝思中，不妨被夏布多里昂侯爵的脆弱唬了一跳，连忙唤人把这可怜的男人抬回了房间，并悄悄吩咐伊拉莉亚在餵给他的水里投下足以令他酣然大睡到天明的好料。

少了夏布多里昂侯爵在旁，顾明月行事便不必束手束脚了。他可谓昏得正是及时，幸运地免去了她之后的许多麻烦。

在安顿好夏布多里昂侯爵后，顾明月沉思着对骑士艾默尔下达了指令：“让你手下的战士们做好夜行的准备……但不要全部，留下一半守卫在教堂四周并且保卫夏布多里昂侯爵的安全。你再在教堂中清点出一组年轻力壮的男子，让他们也尽快做好准备……对了，要求所有人带上十字架，我们必须尽快进入森林寻找克劳蒂亚夫人，快去！动作迅速点儿！”

布置完留在城堡中及跟随她出城的人手，顾明月来不及换下身更便于行动的衣服，马不停蹄地拿着手中两件克劳蒂亚的随身物品，敲响了修道院中苦修室的门。

“神父大人，我是来告诉您一个消息的。”顾明月从铁门上的小窗口里扔进去用臟兮兮的手绢所包裹住的项炼，镇静地开口：“很抱歉，克劳蒂亚夫人失踪了……同时失踪的还有城堡内的几个侍女。 我想，克劳蒂亚夫人的失踪，或许与先前城堡附近的少女失踪事件有所联繫。 ”

苦修室里传出一阵磕磕碰碰的响动后，厚重的铁门被从内打开。因为开门的人用力过猛，门板与门缘发出了刺耳的摩擦声。

顾明月终于见到了夏布多里昂神父，被他一脸焦急之色地握住了肩膀。

“莉莉丝，这是她的项炼，这是我送给她的项炼！怎么会发生这种事？！克劳蒂亚她还怀着孩子！”

“你冷静些！”顾明月推开他后退一步，沉声喝到。 “你的父亲夏布多里昂侯爵已经受不住刺激晕倒了。 你既然愿意出来了，还不赶快收拾准备一下，作为夏布多里昂家的人与我一同去找克劳蒂亚夫人。”

夏布多里昂神父听闻自己的父亲昏厥了过去，面容更添忧色。他红着眼睛哑声问道：“我们去哪里找她？”

顾明月抿了抿唇，语气平板地把手绢是在森林边缘发现的事实告知了他。男人登时眼眶泛红，神情激动地攥住了她的手，求证似地哀声道：“莉莉丝，你一定能找到克劳蒂亚对不对？你一定会找到她的！告诉我她会没事儿的！莉莉丝！求你不要让她出事儿！”

顾明月移开视线，眸光浮动，她实在不愿意看到夏布多里昂神父为了别的女人而担忧祈求她。

“为了居住在领地上的所有臣民，我也会尽我所能地尽快找到克劳蒂亚夫人，不遗余力地确保她的无恙。”

她的语气平缓到近乎冷漠。

“来吧，照我说的去准备好东西，艾默尔他们估计已经在城门口等着我们了。动作必须要快一点儿，天已经暗下来了。”

“是、是！天气这么冷，克劳蒂亚一定很不好受。上帝保佑她平安！

“拿上那个，对，还有你手边的东西！再多找几个瓶子装好，合严不要漏出来。毯子？好吧，可以带上。我们该走了！”

夏布多里昂神父按照顾明月的指示，把她点出的所有东西装在了一个结实的麻布包袱里跨在肩上，跟着她健步如飞地朝着城堡大门处走去。

城门处早已等待着一群骑着马的男人，为首的是骑士艾默尔，正在与同样一身出行装束的若望交谈。若望远远望见往这边疾走的顾明月与夏布多里昂神父，策马奔了过去。

“母亲，我和您一同去寻找克劳蒂亚夫人。”若望在马背上弯下身子，视线尽量与她齐平，温声道。他那一对儿葱翠的眸子里盈满了深深的忧虑。

克劳蒂亚夫人的失踪，明显是一个局，一个让顾明月明知危险却不得不被牵制着主动迈入的局。少女的失踪事件或许从头至尾都是为了针对她，她像是一隻被操控的木偶，一步一步按照着幕后黑手的剧本走向未知的结局。

顾明月仰起头，黑沉沉的夜幕上无半点星光。一股不祥的预感如这浓郁的夜色般笼罩了她。 “出发吧。”

她从仆人手中接过马缰，干脆利落地翻身上马，淡淡地下达了指令。