顾行简回到院子里， 村长带着林子衿过来， 林子衿低头扯着自己的裙子。村长道：「相爷， 您看小女……」

顾行简道：「我娶内子的时候曾答应过她， 今生绝不纳妾。顾某也不会再对别的女子动心。所以村长的好意我心领了，还请为令嫒另择良婿吧。」

林子衿原本来之前做好了无论如何都要留下来的准备， 可夏初岚刚刚说的话有些触动到她。她没去过都城， 也的确不想离开阿爹和采石村。她先前一股脑儿想的都是喜欢这个人，想要留在他身边， 从没想过遥远的以后。

而且夏初岚的态度并不是那么高高在上，说的内容反而像是出自几分真心， 好像在为她考虑。她不过是个不值一提的乡下丫头，原本没想着宰相夫人会把她放在眼里。

她站在花园里认真想了挺久。这两个人之间，别人大概很难再插、进去。而且夏初岚的胸襟见识， 都不是她能比的，她还是跟阿爹回采石村吧。

「阿爹，没关係的。」林子衿扯了扯村长的袖子说道， 「我跟您回去。」

村长原本也舍不得女儿去那么远的地方， 但来之前林子衿在他那里闹了好几天， 他只好妥协。没想到这么一会儿功夫她就改变了注意。这样当然最好。

顾行简亲自送村民们出去， 临别时，他对村长说道：「采石村的地形特殊，山里长有许多香树， 是做香料的重要原料。之后官府可能会选出几个村建伐木场， 到时还请村长和周边的村民鼎力相助。」

村长回道：「这是利国利民的好事， 我们没有二话的，相爷就放心吧！对了，有件事我觉得还是应该跟您说一说。」村长将顾行简拉到一旁，「在那些金人来之前，有个操持南方口音的汉人也来问过行脚医的去处。那行脚医虽然有几分医术，但名气也没有大到能传到南方去的地步。应该也是冲那个东西来的。」村长压低声音，做了个翻书的动作。

顾行简身体一僵，又追问了那人的相貌特征，怀疑正是不知去向的高益。等村长告辞以后，他立刻叫了崇明过来：「你去州府衙门借一队捕快，马上前往采石村，在那一带寻找高益的下落。」

崇明愣了愣，高益怎么跑到采石村去了？这阵子他们一直在找他的下落，还怀疑他已经回都城了。崇明很快反应过来，转身小跑着离去。

顾行简仰头看了看天空，高益打听到名册的下落，想必也是想提前一步拿到手里。可那个行脚医不在采石村，他白跑了一趟。后来完颜宗弼的人到了，他们也跟着到了，双方对峙交恶，谁都没有想到高益就在咫尺的地方。

往好处想，无论高益想拿名册做什么，或者他也不希望那份名册落在金人手里。

如果能抓到高益，押回都城与赵玖对峙，那么赵玖也许就没办法推得一干二净。赵琅跟赵玖之间，顾行简既然选择了赵琅，便没有退路了，只能击倒赵玖。

今日的天气确实很好，风和日丽，天空万里无云。顾行简回到驿站，走到夏初岚的房门前，深吸了口气才推门进去。

夏初岚正坐在榻上看书，手边放着一碟梅子，听到他进来了，头也不抬地问：「那个姑娘走了？」

顾行简在她身边坐下，环抱着她的腰道：「走了，她自己提出要回去的。你跟她说了什么？」

「这个你不用知道。你到底什么时候招惹她了？」夏初岚没好气地说道，「是不是以后趁我不注意，还会有李姑娘，孙姑娘，王姑娘冒出来？」

夏初岚要拉开他环在腰上的手，顾行简却抱得更紧，声音沉闷：「岚岚，抱歉。」

日光从窗外照进来，光影在纸页间流转，屋子里异常安静。夏初岚这才察觉他的情绪不对，彷佛不是为了林子衿的事情而道歉，侧头问道：「你怎么了？是不是发生什么事？」

「我收到阿兄的信，都城发生了一些状况，我必须要赶回去。」顾行简用手指轻柔地顺着她的头髮，说道，「对不起，但我不得不这么做。」他曾经答应过不会再离开她，甚至刚才有一瞬想带她一起回去。可她的身体没办法赶路，加上都城此刻情况不明，也许回去并不是良策。

但无论等待他的是什么，他都要回去。就像当年满朝文武没有人敢站出来北上议和，只有他站出来了。那时他没有逃避，今日一样不会逃避。

夏初岚轻声问道：「会有危险吗？」

「别担心，我会处理好的。你和思安，六平他们再多留几日，到时候我会托吴将军派人护送你回去。」顾行简低头靠在她的肩膀上。她的肩膀很纤弱，他不敢将全部的力量都压上去，怕她承受不住。

他早就察觉自己远在千里之外，而朝中的局势已经发生了意想不到的变化。帝王多疑，他跟皇帝十几年建立起来的信任，要分崩离析也不过是朝夕之间的事情。否则无法解释为何萧昱也要来成州，更无法解释为何召回的诏书里隻字都没有提到他。

原本只是猜测，直到顾居敬来了信，那些猜测便彷佛有了佐证。但这些事情太过沉重，无法尽数说给她听。

夏初岚能感受到他起伏的呼吸，内心似乎在为什么事而不定。他一定遇到了难解的事，而这些事是她无法帮到他的。男人的世界远比她想像得要残酷复杂。