午后， 日头还有些盛， 街上的游人为避烈日，鲜少走动， 只有卖凉水的摊子前围着个人，买消暑的饮品。侍女抱着东西到了相府， 门房没让她进去，只让她把东西留下来了。

她抖着嘴唇说：「老夫人还要奴婢转达一句话。要相爷十日内挑出个人来， 否则就……绝食。」

门房的守卫听了后面面相觑，侍女不敢久留，立刻就告辞了。

南伯正在院中侍弄花草，天气炎热，花花草草都没什么精神。他听到守卫的禀报，摇了摇头：「东西就留在门房吧， 相爷不会看的。至于老夫人的话，晚点我去转达。」

守卫见南伯无动于衷的样子， 也不敢多言。

南伯一边给花浇水一边想， 老夫人真的有些得寸进尺了。虽说想着让相爷成亲没错，但是绝食威胁，传到言官耳朵里去，又得给相爷招惹不小的麻烦。这些年相爷表面上不说， 明里暗里都维护着顾家，否则老夫人哪来现在安生的日子过？

他把水瓢放下，拍了拍手，负手往顾行简的住处走去。

韦从正在顾行简身上各处按压， 检查他内伤的恢復情况，然后坐下来道：「相爷应该知道，自己的身子骨本就比常人弱一些，恢復起来也比较慢。左手的纱布可以拆了，但还是不应过多握笔。右手等十日之后，下官再来拆掉纱布。您千万注意，别过度劳累。」

顾行简点头道：「我知道。医官回去就跟皇上说我好得差不多了。」

韦从拱手道：「相爷放心，下官晓得。」

顾行简又侧头看了崇明一眼，崇明会意，走出去关上了门。等屋中没有旁人之后，顾行简才问道：「皇上的身体，到底如何？真的难有子嗣了？」

原本这是天家的秘密，说出去要杀头的。但韦从不敢欺瞒顾行简，说道：「官家的年纪大了，加之身体状况的确不佳。翰林医官院和太医局商量了很久，也一直在进补汤药，但纵使后妃再有身孕，千辛万苦地生下来，也会如莫贵妃之子一样早夭。而且官家近来已萌生退意，还告诉皇后，宫中不再纳新人。相爷您得早作打算。」

顾行简沉吟了好一会儿。对于执政者来说，天子是否支持直接关係到政治生涯的长短和今后施政的成效。顾行简能稳坐中书之位，与皇帝的鼎力支持自然是分不开的。

皇上已经年老，顾行简却还春秋鼎盛，等皇上退位或者驾崩，他还得执政中枢，谁成为继任君主便显得尤为重要。一位安平郡王，一位普安郡王，早年都被皇上发配到外地去了，两人如今如何也未可知……他的确得早作打算。

顾行简让崇明送韦从出府，南伯把茶点端进来，将顾家来过人的事情禀告了一下，最后还说道：「老夫人应该也就是说说，不至于真的如此。」

顾行简眸底闪过一丝冷意，她可不止是说说而已。早年那边也催过婚事，但每次都不了了之，这次忽然这么着急，必定有蹊跷。他也懒得深想又是谁在她耳边吹了什么风，不是要他成家么？十天之后给她一个交代便是。

每次一提到顾家，顾行简的心情都不好。南伯嘆了口气，他不希望相爷跟家里人闹得这么僵，每年除夕别人家都是热热闹闹的，只有相爷一个人冷冷清清。但除了二爷以外，老夫人和四娘子的确都不是什么省油的灯，怨不得相爷不喜欢。

「你让人去打听一下，夏柏青住在何处。」顾行简起身吩咐道。

南伯愣了愣：「相爷，不知这位夏柏青是……？」

顾行简刚才被气到，一时也没说清楚，补了句：「初岚的三叔，新任临安市舶司的判官。」

原来是夏姑娘的三叔，南伯连声应道：「是，我这就去。」

过了两日，临安终于下了场雨，暑气散去一些。夏柏青去市舶司拜见长官，转运使兼任市舶使对他十分热情，一见面就称兄道弟的。还问他住处有没有什么困难，可以帮着解决。

夏柏青以前在泉州市舶司就是个公事，很小的官，吴志远都不一定能每天见到。转运使是正三品的大官，充任市舶使也只是暂时的。而判官只比市舶使低一级，实际上便是市舶司的最高长官了。

夏柏青没有因此而沾沾自喜，反而觉得肩上的担子更重了。市舶司是国之门户，近年所纳的赋税更在国家所有的财税中占了很大的比重，前一任市舶使可是活活累死在任上，所以他更得把好国门这一关。

他从市舶司回来，夏衍已经换好了崭新的太学生服饰，正在向柳氏和夏静月拜别。他今日便要入太学，要有一段时日见不到了。

夏柏青和夏初岚一起送他前往。他坐在马车上，双手拢在袖中，不像平日那样话多，有点紧张，还有几分期待。也不知道同窗和老师们会不会好相处。

马车到了三官宅附近就过不去了，路上全都是马车和轿子，行进得很慢。因为太学和国子学是同一日入学，国子学的又都是高官子弟，整条街上都充斥着仆从的骂声。

夏柏青让姐弟俩下车，一起步行。入学前要先去国子监拜文宣王，国子监前便排了两列长队，太学在左，国子学在右。夏衍个头小，站在队伍里就被淹没了。

国子学那边的学生各个趾高气昂的，互相之间不搭理，只有平日相熟的才会聊两句。他们对太学的学生嗤之以鼻，而太学生多是平民子弟，对周围的事物充满好奇，忙着认识新朋友，叽叽喳喳的很热闹。