凤子鸣去夏家之前， 特意拐到泰和楼买了两坛子酒，酒坛子上贴着两张红条， 分别写着「金玉」和「满堂」。随从问他：「大人，我们这样会不会显得太寒酸了？」

凤子鸣笑道：「是去拜访， 又不是去提亲。夏家乃是绍兴首富， 什么好东西没有？你大人我月俸才那么点，别去人家面前丢丑了。」

随从嘀咕道：「从前去燕馆倒是见您大方……」

凤子鸣用扇子敲了一下随从的头，啧了声：「到了夏家别胡说八道。小心大人我一世英名，毁在你的手里。」

「哦。」随从应了一声。他们大人性子向来随和，不苛待他们这些下人。除了穿上官服时正经点，平日里说好听些就是风流不羁， 说难听些就是没个正形。偏偏这样还是有说不清的姑娘喜欢。

夏柏茂和夏柏青早就在正堂等凤子鸣， 夏柏青只是坐着喝茶， 夏柏茂却走来走去， 还到门口看了一眼：「这说好的时辰，怎么还不来？」

夏柏青心知肚明， 嘴上却道：「可能有些事耽搁了。二哥， 虽说他是大姐的继子，名义上也算我们的内侄， 但毕竟没有血缘关係，而且是绍兴的父母官。我们该有的礼数还是不能少。」

上次凤子鸣来， 夏柏茂就跟他勾肩搭背的，当时凤子鸣是没说什么，但眉尾却挑了一下。夏柏青知道以凤子鸣这样的教养， 不会当场下长辈的面子，但到底是不喜欢这样。而且夏柏青打听过，凤子鸣在建康府的政绩的确很出色，私下里却跟名妓以词相合，来往频繁。台谏官还上书抨击过他，被顾行简一笑驳回了。

说起来，凤子鸣还算是顾行简的学生。

夏柏茂回头看他：「三弟，你的意思是他并不喜欢跟我们家的人来往？那为何还要答应娘来跟岚儿相看？这……」

「岚儿心里怎么会不清楚？不过是不想逆了娘跟大嫂的意思罢了。这件事，我们就顺其自然吧。」夏柏青说道。

过了一会儿，小厮跑到门外说：「两位老爷，凤大人来了。」

夏柏茂和夏柏青立刻迎出去，夏柏茂谨记三弟的话，跟凤子鸣保持客套的距离。凤子鸣看到这位二舅没像上次那样过来跟他勾肩搭背的，心想倒也是个明白人。

到了正堂里头，互相寒暄两句。随从把酒奉上，凤子鸣说道：「听说绍兴的酒很不错，路上经过泰和楼，看到这酒坛上的字寓意很好，便买来送给两位舅舅。」

夏柏茂看了夏柏青一眼，干笑了声：「金玉满堂，的确很好。多谢。」

「不知三表妹现下何处？」凤子鸣也不拐弯抹角，直接说道。

「在后院，我这就让侍女领你去。」夏柏茂招了个侍女进来，领凤子鸣去后院了。

……

思安快步走进芙蓉榭，对夏初岚说道：「姑娘，凤大人来了。」

赵嬷嬷指着案上的琴说：「姑娘，夫人打听过了，凤大人善音律，您快趁这个机会抚一曲。」

夏初岚摇头道：「我平常也不弄这些。他喜欢是他的事，没必要为了迎合他，故意摆出样子。」

赵嬷嬷嘆了一声，眼看凤子鸣要过来了，又将夏初岚身上的衣服检视了一番。那么多艳丽的颜色不选，偏偏要挑身这样浅的襦裙，这哪里是真的想与人相看的。

思安嘀咕道：「这位凤大人可真不守时。来晚就算了，前堂到这里距离不远，怎么还不见他的人影。别是不想来了吧？」

那头凤子鸣跟在侍女的后面往芙蓉榭的方向走，步履轻鬆。他听到了一阵悠扬的琴声，不禁驻足聆听。他是个音痴，对音律钻研颇深，抚琴之人的技法虽不算是独步天下，却也小有风韵。只不过好像与侍女所走的是截然不同的两个方向。

「劳驾，你们三姑娘在哪里？」凤子鸣问道。

侍女手指前方湖边的水榭说道：「在那里，马上就到了。」

凤子鸣回头看了一眼琴声传来的方向，又看了看安安静静的水榭，顿觉有趣，继续跟着侍女走了。

到了水榭外头，他一眼看见里面的鹅颈靠椅上，有个面色清冷的美貌女子正在看书。她打扮得十分素淡，并不像从前与他相看的女子那般穿得花红柳绿，反而让人眼前一亮。

宛如水中芙蕖，有风既作飘飖之态，无风亦呈袅娜之姿。只是人淡如菊，觉得不太好靠近。他听过一些风言风语，却觉得不甚重要。人如何，总该亲眼看过才能判定。

「凤大人。」赵嬷嬷一眼看见了他，笑着迎了出来。

凤子鸣道：「抱歉，让三表妹久等了。」

夏初岚听到声音，抬眼看到凤子鸣，的确是一表人才，起身施礼：「见过凤大人。」

「表妹不用多礼。」凤子鸣抬手道。

思安上了茶点，也好奇地看了凤子鸣一眼，没想到还真的不错。但有顾相的珠玉在前，到底是逊了些风采。

思安从水榭退出去，里面只剩下凤子鸣和夏初岚两个人。凤子鸣闻到她的发膏是茉莉，十分怡人的香气。而且指甲没有涂蔻丹，粉嫩的指甲盖嵌在玉白的手指上，清爽干净。