诸葛亮离开期间，刘备也只好再次以诸葛瑾为谋主，处理中枢政务，反正刘备如今基本上能保证诸葛兄弟至少一个在内，一个可以外放。
另外，对于诸葛亮出使的安全工作，刘备当然也非常重视。首先就是诸葛亮自己刚刚试产出来的那几套锁子甲，诸葛亮自己就率先用上了。
还打算派熟悉河北情况的赵云，带一船武艺精锐的白毦兵作为使团护卫。
而且把诸葛亮难得的出使机会，用在袁绍身上，还有一个好处——袁绍和刘表是天下最喜欢善待名士的诸侯，这俩人爱惜名声，爱惜面子，名士去他们那儿是最安全的。
而袁绍相比于刘表，还有另外一个弱点，那就是他是个超级颜控。
他之所以偏爱袁尚，相对不喜欢袁谭，就是因为袁尚“类己”，长相让他舒服。而且袁绍麾下得重用的人，好多都是后来《世说新语》上“有容止”的人，诸如崔琰一类。
诸葛亮的帅值，在这项任务里也能让他得到很多额外的便利，毕竟是正史里特地强调“容貌甚伟”的男人。
……
把上表的事情都安排妥当后，时间不知不觉已是这天午后。
工作实在太过繁忙，诸葛瑾也不想拖堂的。
回到自己府上，才想起赵云已经在正堂上等候了很久——诸葛瑾原本是喊赵云今天来吃午饭的，这都已经下午了。
诸葛瑾看到赵云，正想礼貌解释两句，结果就看到，妹妹诸葛芷居然已经在那儿招待客人了。
汉朝也没太严格的男女大防，女眷接待一下外客也不会被人指责。
诸葛瑾原本还打算请客的时候让妹妹在屏风后面偷偷看几眼就算了，散席后再问妹妹意见，看到这一幕，就知道自己白准备了。
也罢，那就直接吃饭，吃完后送走，然后直接问妹妹意见算了。
诸葛瑾无奈地摇摇头，一边跟赵云说了句抱歉的话，一边敲打妹妹：“你倒是好，为兄不在，什么都自作主张。”
诸葛芷心情不错，白了大哥一眼：“兄与人期日中，日中而不归，岂是待客之道？小妹这是帮你免于失礼。”
诸葛瑾说不过她，就吩咐快去传菜。
赵云拱手谢过，酒过三巡，这才问起今日之邀，可是有别的事情商议。
诸葛瑾有一大堆借口可用，立刻毫不犹豫地抛出一条：“确实有事，过几天，可能要辛苦子龙回一趟河北，保护使君派往袁绍处的使者。”
赵云连忙放下匕箸，表示这都是分内之事，只要主公正式吩咐，他定然护住一切周全。
诸葛瑾很满意这个态度，额外关照了两句：“反正一切以安全为上，去了河北，事情是做不完的，先把主要使命完成后，就可见机行事，若风声变紧，随机应变即可。”
诸葛瑾说完后，转身吩咐妹妹：“阿芷，把阿亮前日打造的锁环甲拿一套来。”
诸葛芷不能同桌吃饭，对于被大哥使唤很是不爽，翻找了一番后，表情郁闷地拿着甲出来，放在赵云面前。
赵云也是第一次见到此物，不由好奇。作为武将，他对于新式甲胄当然是感兴趣的。
诸葛瑾指着说：“此甲就赠与子龙了，战阵之上或许不如玄甲好用，但胜在可以遮护全身，连手足都可以套上，不至于行动不便。外罩袍服也看不出端倪，只是会看起来身材稍稍壮硕些。
我已经让人试过了，锁环甲面对弓箭时不如铁札甲，但面对长矛时，已经与铁札甲相当——札甲被长矛贯刺，最终都容易滑刺到甲缝，靠编甲绳承受捅刺的巨力，还不如锁子甲能分散卸力。
弓箭则因没有后续源源不断发力，不会滑到札甲的甲缝处贯穿，所以札甲面对弓箭，还是强于锁环甲的。但应对室内的刀剑挥砍斩击，此甲已是绰绰有余。”
赵云原本还以为诸葛瑾找他另外有事要谈，心中不安。最后见诸葛瑾拿出新式铁甲来，终于松了口气，内心只是感激不已，连连谢过诸葛瑾的赏赐。
两人吃完饭，诸葛瑾送赵云出门，又聊了几句，转身回府。
刚一进门，诸葛芷就拦住他，换了一副完全看不出端庄的随意姿态：“大哥，你今天请那赵都尉来，就为了送甲？交代公事？”
诸葛瑾故作威严：“怎么，我的公事你也要管了嘛，这几年肯定是叔父把你宠坏了。”
诸葛芷：“没有！我就随便问问！”
诸葛瑾这才佯笑：“那你觉得这赵都尉长相如何？”
诸葛芷：“……你问这个干什么？”
诸葛瑾：“不满意？那就算了。”
诸葛芷：“诶？什么满意不满意的。人各有长相，哪轮得到我不满意。”
诸葛瑾：“那就是满意了？”
精确控温，尽在掌握
诸葛瑾看着妹妹的忸怩之态，心中哪里还会不明白？
不过妹妹不愿意明说，他也不想这时候提，就暂时和稀泥混过去好了。
毕竟“执行完任务就回来结婚”这种弗莱格，是被诸葛瑾深恶痛绝的。哪怕不发生在自己身上，而是身边人，他也觉得不吉利。
赵云马上要护送阿亮北上执行任务，至少三个月才能回来，现在不适合把话挑明。
此后数日，诸葛瑾也渐渐重新适应了给人当参谋的节奏。而不再是自己独当一面、处理一郡民政军务。
张飞那边攻打袁术治下堂邑、滁县的具体计划，细节注意事项，诸葛瑾也都抽时间想清楚了，也跟刘备一起，交代了张飞该怎么做。
诸葛亮也参与了谋划，还按照大哥的思路，帮着完善了一些细节，算是查漏补缺。
张飞领悟之后，自信满满地自去筹备人马战船，估计几天后就可以动手。
另一边，刘备跟诸葛瑾商量好的两路使团，也做好了全部准备，即将启程。