方维笑道：“不要紧的，以后我们慢慢教你，你这样聪明，很快就会了。”又指着书架：“喜欢什么，自己挑一挑。”

陈知走到书架前，犹豫了一会，终于拿了一本书出来。“三叔，我喜欢这一本。”

方维见是《左传》，心里一动，对着高俭点头道：“二哥，你很有眼光。”

九华篇之饮酒

“九华， 你不会喝酒是不成的。人这一辈子，喜事也要喝，丧事也要喝， 得意时要喝， 困顿了求人更要喝。”京城宅子里的金九华在酒席间， 脑子里就闪过了高俭的这句话。

这是万不得已求人的时候了。

任是平时多么老成持重，坐在酒席上， 事情就成了一半。酒过三巡，坐席上的太监们便放下了架子，手里不老实起来， 嘴里也渐渐没了正形。

“金公公……”甲字库的管事太监醉眼朦胧地看着他。

“不必不必， 叫我九华就好。”

“你们那批丝绸……到底是颜色不正，我若是收了， 万一哪天哪位主子嫌弃一声， 我们吃不了兜着走， 你们离得远， 不知道我的难处。”

金九华心下雪亮，连忙端起酒注子， 给自己酒杯里满满地斟上陈年的东阳酒：“谢公公， 是我们的不是， 手下人办得不妥， 我先干为敬， 向您赔罪了。您看我这一片诚心。”

谢公公打了个饱嗝， 酒气直泛到他脸上。金九华将杯中酒一饮而尽，把青色贴里的袖子拨下来挡着手， 谢公公笑了一声，也伸出手来， 两个人在袖筒中暗暗地对了一下手势。两边的人心知肚明，只装做不见，喝酒唱曲照旧。

谢公公先是摇头，他酌情又加了些，不一会就商定了，金九华脸上浮上谄媚的笑：“谢公公这样照顾我们，实在是我们的福气。”

谢公公笑眯眯地喝了一杯：“还是九华你这个人一向周全，要不是看在你的面子上……就南京，你们督公如今这个……”

他陡然停住了，咳了一声，一脸心知肚明的笑。一边的姑娘给他抚着胸口顺气。

他们一直闹到三更天，才各自搂着可心的姑娘，歪歪倒倒地出了门，坐着车马软轿回家了。

金九华在门口搀着这个，又去扶那个，带着一如既往的笑。直到轿子晃晃悠悠地消失在碧玉胡同尽头，他将弓着的腰勉强挺起来，走进了大门。

天边一弯新月如钩，春风吹着院子里的蔷薇，送来甜腻的香气。他站在蔷薇花架前面，看着一树的繁花出了会神，又回到厅堂里。

酒席上摆的是江南的糟笋和香蕈，塞外的黄鼠，云南的鸡枞，海内珍馐，山珍海味，能叫得出的和不能叫得出的，样样都齐备了。他瞧着一片狼藉的杯盘碗盏，叹了口气，将一碗没动过的奶皮子端起来喝了，有点凉。